Článek
Everything happens for a reason. Všechno se děje z nějakého důvodu. Takové motto zasvítilo na kostce O2 areny v Praze před tím, než Ilia Malinin rozjel svoji velkou ledovou show.
V únoru v Miláně na olympiádě padl, skončil osmý, tlak ho rozemlel. Nebýt tohoto epochálního selhání, možná by v Praze vůbec nestartoval a jako další letošní vítězové her by si užil trochu volna.
Ale přijel. Potřeboval si potvrdit, že je nejlepší, že všechno včetně tvrdých lekcí se děje z nějakého důvodu.
A zvládl, co si vysnil. V Praze se stal mistrem světa. Tak suverénně, že na plyšáky, kteří po jeho výkonu zasypali led, by bylo potřeba hrablo. Praha už viděla ledacos, ovšem Malininovo zlato za celkových 329,4 bodu míří do kronik sportovních spektáklů v Česku hodně vysoko.
„Vy všichni tu jste důvodem, proč jako sportovci posouváme limity,“ řekl Malinin pár minut po triumfu směrem k tribunám.
Následoval další potlesk, další hlasité fanouškovské vyznání. Z mnoha důvodů.
„Lidi ho milují. Ovace tu měl daleko hlasitější než pro kohokoli jiného - a jak by ne. Viděla jsem v Praze teenagerky, které působily, jako by na led vyjeli Beatles,“ popisovala Christine Brennanová, patrně nejznámější novinářka věnující se krasobruslení.
Američanka píšící pro list USA Today je v branži prominentní figurou, právě ji citovala po olympiádě CNN se slovy, že Malininův kolaps náleží k největším šokům sportu. V podcastu jejího domovského deníku Brennanovou doplňuje Brian Boitano, jeden z nejslavnějších krasobruslařů dějin. A zrodil se v něm pozoruhodný dialog.
„Byl to zase Ilia. Upřímný, pravdomluvný, odpovídal na každou otázku, po každé se tázajícímu podíval do očí, nevyhýbal se žádnému tématu. Byl skvělý,“ hodnotila ho z Prahy Brennanová, která zblízka zažila všechny velké ledové hvězdy. „A často opakoval: ‚Neměl jsem žádná očekávání.‘“
V ten moment Boitano ožil.
„Teď jsi mi přesně vysvětlila, co jsem celou dobu v Praze viděl na jeho tváři a jen jsem nevěděl, jak to pojmenovat. To je ono!“ líčil impulzivně Boitano. „Sledoval jsem uvolněného šampiona. Vím, že vy novináři odpověď ‚Jen půjdu na led a zajedu nejlépe, jak umím,‘ považujete za hroznou nudu. Ale je to velká pravda. Jen to nesmíte bezmyšlenkovitě papouškovat, ale skutečně se na to ryzím způsobem napojit.“
Krasobruslení je sport obrovských emocí, Boitano jimi oplýval jako šampion i nyní jako expert, proto sahá k až básnivým obratům.
Ilia Malinin v Praze.
I Malinin se na ledě ostatně chová jako někdo mezi Mickem Jaggerem a Enricem Carusem. Pohrává si s davem, vtahuje ho do hry a na oplátku mu decibely z hlediště dodávají extra sílu k dalším a dalším kouskům. Třeba k saltu vzad, které si ani v Praze nemohl odpustit.
Přitom v zákulisí nejde o žádnou nafrněnou celebritu. I lidé z organizačního štábu pražského šampionátu se shodnou: Působí prostě jako jeden z mnoha. Žádná výrazná privilegia, žádné excesy.
„Ilia je skvělý kamarád a hrozně cool člověk. Trávíme tu spolu celý týden, i dneska před tréninkem a závodem. Posouvá každým dnem hranice našeho sportu, je to velký vzor a moc milý člověk. Budu vždycky stát na jeho straně, ať se bude dít cokoli,“ řekl na dotaz Seznam Zpráv jeho americký kolega z reprezentace Jacob Sanchez. Ten je o pouhé tři roky mladší než Malinin, přesto k němu vzhlíží a veřejně ho označuje za svůj idol.
Kdyby si Malinin občas nějaký ten vrtoch dopřál, nešlo by se divit. Má výsadní pozici, v USA jsou pořád krasobruslaři za ikony a tím spíš Quad God neboli Bůh čtverných skoků.
„Takový talent se rodí jednou za sto let. Nemyslím, že bude moc krasobruslařů, kteří budou čtverného axela skákat. Malinin závodí sám se sebou - a pak je tu závod mužů,“ říká český mistr světa a dnes komentátor České televize René Novotný.
Civilní projev Malinina přidává potomkovi krasobruslařů z bývalého Sovětského svazu další plusové body. Spíš než kritiku po olympiádě slyšel povzbuzující slova.
„Po Miláně jsem mu jako první věc řekl: Všichni ti věříme a víme, že jsi velký šampion. Ale ukázal jsi, že jsi zároveň jen člověk. Tak si zkrátka musíš pár let počkat,“ tlumočil Boitano svůj dialog s Malininem.
Showman Boitano se stal dávno součástí popkultury - někdy možná nad rámec svých představ, jako když se objevil i v nekompromisně dehonestujícím fenoménu South Park. Přitom má „jen“ dva tituly mistra světa, Malinin v Praze přidal třetí. V 21 letech.
Redukovat pražský šampionát jen na Malinina by bylo nesprávné, ba neférově třeba vůči mnoha dalším výkonům. Třeba vůči ovacím vestoje, která v pátek slyšela loučící se zlatá Kaori Sakamotová z Japonska při nádherném vystoupení za tónů Non, je ne regrette rien od Édith Piaf.
Ničeho nelitovala, končí jako šampionka. Nelituje ani Malinin. Co se stalo, je pryč. Současnost zase září zlatem.
„V jiném vesmíru bych možná vyhrál olympiádu a pak bych nepřijel do Prahy. A vidíte, tady mě máte,“ pronesl už ve čtvrtek po krátkém programu.
Olympijské selhání je zapomenuto, božský Američan je opět šampionem.
Vykoupil se. Potvrdil, jakým sportovcem a osobností je. Zda má tím pádem hotovo? Absolutně ne. Krasobruslařskou nesmrtelnost stvrzují olympijské hry.
Ve Francii v roce 2030 bude Malininovi pětadvacet. S krasobruslením se počítá do Nice - na Riviéře už tak exponovaný sport jen potvrdí status disciplíny, na niž míří všechny oči, na kterou se do hlediště scházejí celebrity.
„Může se stát, že to bude velká poslední šance vyhrát olympiádu. A to je pak teprve tlak,“ tvrdí Boitano. „Přál bych si, aby se Ilia co nejvíc opřel do mentální přípravy. Všichni jsme věděli, čím si po Miláně projde, že na to musel myslet 24/7. Ale v Praze dospěl.“
Česká metropole tak zůstane navždy místem, kde měsíc po fatálním pádu zase povstal. Jako král.
