Pomalu padal dolů, ale Švédsko může být otočka. Trenér vidí Kempného vysoko

Při situaci v české obraně jde v olympijské sezoně o poměrně důležitou změnu adresy. Michal Kempný (34 let) pořád patří na širší seznam reprezentačního kouče Radima Rulíka. V NHL mají jisté místo pouze dva Češi – Filip Hronek s Radko Gudasem. Veterán Kempný by tak dál měl zůstávat mezi vyvolenými, o nichž se uvažuje směrem k únorovému turnaji roku.

Kdyby se přes léto nic nepřihodilo, asi by se v Rulíkově pořadí propadl. Ale vítěz Stanley Cupu z roku 2018 zažil docela turbulentní období.

Jeho role ve Spartě se postupně měnila. V NHL odehrál 247 zápasů, na přelomu roku 2022 a 2023 nastoupil do extraligy jako hvězda, klíčový muž obrany Sparty.

Jen postupně jím být přestal a bylo i cítit, že není úplně spokojený s pozicí. Postupně mizel z přesilovek, držel si jen roli hráče pro oslabení. Klub se s ním pak v létě domluvil na ukončení smlouvy.

Vypadalo to, že Kempný je na pomalé cestě dolů. Jenže i taková fáze se v hokejové kariéře může rychle otočit do opačného směru.

Rychle podepsal smlouvu s Brynäs, které se před rokem po krátké odmlce vrátilo do švédské ligy a hned si zahrálo finále. Klub dál kádr plní bývalými velkými hráči z NHL, má sílu, aby se udržel na špici nejlepší evropské soutěže i dál.

Jak viděl, že je volný Kempný, neváhal.

Niklas Gällstedt, trenér Brynäs, pro Seznam Zprávy líčí, že ho vůbec nezajímalo, kde Kempného viděla Sparta. Ze Švédska se ozvali proto, že sháněli zkušeného beka, který dokáže být jistý před vlastní brankou a současně podpoří útok: „Myslíme si, že tohle je právě hodně důležité. Chceme, aby se do naší útočné hry zapojilo co nejvíce lidí.“

Klubu se na jaře zranil Simon Bertilsson a Brynäs hledalo někoho, kdo místní ikonu nahradí. Jakmile se objevil na trhu Kempný, klub konal. „Jsou si podobní vzhledem i stylem hry, Michal je taky velký a obousměrný obránce,“ říká Niklas Gällstedt.

Michal Kempný má na startu nového angažmá jinou pozici než v Česku. Fanoušci ho třeba na sociálních sítích označují za jednoho z nejlepších hráčů, kteří teď v létě dorazili do švédské ligy.

Kdyby s ním Sparta neukončila smlouvu, určitě by hrál méně a neměl by tak stěžejní roli. V extralize by ji určitě dostal, jen by už nešlo o tak špičkový klub. Pardubice i Třinec mají na podobné pozice jiné borce, do Komety má dveře zavřené.

Ve Švédsku má dobré podmínky, aby se mohl nachystat na olympiádu, kam poprvé od roku 2014 smějí i hráči z NHL. Současně si Radim Rulík může ověřit, na jak vysokou úroveň Kempný stačí.

Kolem českého obránce se budou pohybovat hráči, kteří nasbírali stovky zápasů v NHL. Robert Hägg patřil k oblíbeným parťákům Radka Gudase, s Christianem Djoosem vyhrál Kempný ve Washingtonu Stanley Cup.

Největším esem týmu je Nicklas Bäckström, rovněž bývalý spoluhráč, který platil za dvorního nahrávače Alexandra Ovečkina. Téměř dvě sezony musel vynechat kvůli zranění, ale dostal chuť se vrátit. A hlasy ze Švédska znějí, že vypadá skvěle. „Už tam byly nějaké křižné pasy od Bäckyho. Zkušenosti, které nasbíral, jsou znát,“ hlásil nadšeně i Kempný první dojmy.

Jakob Silfverberg nastřílel v NHL 168 gólů a právě jemu by měl Bäckström nabíjet. „Nebudu lhát, na tohle se dívá moc hezky,“ usmál se Kempný, když pro Seznam Zprávy v Brně rozebíral, jak se rodí souhra útočných hvězd.

Jeho tým hrál dva zápasy Ligy mistrů v Česku. S Kometou padl 4:1, pak rozprášil Hradec 5:0. „Ne, nebudu říkat, na kolika procentech výkonu jsme. Máme za sebou teprve čtyři zápasy a chystáme se na sezonu,“ odvětil český obránce.

Do Gävle, kde Brynäs hraje, přestěhoval Kempný celou rodinu. Už dřív v rozhovoru pro iSport.cz [LB1] mluvil o tom, že když hrál v Praze, bylo pro něj ve výsledku všechno až příliš snadné. Švédsko by mělo znamenat výstup mimo zónu komfortu.

„Denně sleduji Brynäs na trénincích a zápasech, vidím v Michalu Kempném velký potenciál. Je to zkušený hráč, který opravdu ví, jak se starat o své tělo,“ zmínil Daniel Sandström, reportér Gefle Dagblad. „Sice mu na začátku září bude pětatřicet, ale postavu si udržuje pořád skvělou,“ přidává.

Na kondici si bývalý obránce Sparty vždycky hodně zakládal. Jedná se o jednu z věcí, které jsou pro Michala Kempného charakteristické.

„Přijde mi, že se mu tady líbí. Má tady manželku i syna, chystají se, že brzy se jim rodina rozroste. Zabydleli se v Gävle, které leží necelé dvě hodiny severně od Stockholmu. Navíc se Michal těší, že si zahraje s bývalými spoluhráči z Washingtonu (Bäckström, Djoos, Fjällby),“ pokračuje Sandström.

Tohle nejsou u Kempného fráze. Jedná se o klíčové aspekty, aby jeho kariéra mohla zdárně pokračovat. V minulé sezoně ji na několik týdnů přerušil, odjel do Karibiku, protože bojoval s přicházejícím syndromem vyhoření. Jeho příběh dobře poukázal na známou pravdu, že aby sportovec dokázal podávat roky vysoké výkony a čelit tlaku, potřebuje se cítit dobře i psychicky.

Brynäs by mohlo být týmem, který z Kempného znovu dostane to nejlepší, co v něm je. „Kdybych měl říct moje očekávání, jsou vysoká,“ říká jasně kouč Gällstedt. „Sám má taky očekávání, že za nás bude hrát dobře. Má cíl dostat se na olympiádu a je velmi odhodlaný,“ líbí se trenérovi.

„Sestavují tady tým stylem, že starší a zkušení hráči s tisícovkami zápasů v NHL vytvoří bezpečnou komunitu. Měli by ukázat mladší generaci cestu, kudy dál,“ přidává reportér Daniel Sandström.

Co se týká obtížnosti role a kvality soutěže, Kempný si rozhodně odchodem ze Sparty nepohoršil.