Článek
Hvězdy NBA se ocitly v centru rozsáhlého vyšetřování FBI zaměřeného na nelegální sportovní sázení a zmanipulované pokerové hry. Mezi zatčenými jsou trenér Portlandu Trail Blazers Chauncey Billups a hráč Miami Heat Terry Rozier. Oba čelí obviněním z účasti na nelegálních hazardních aktivitách napojených na mafii.
Ředitel FBI Kash Patel uspořádal ve čtvrtek v Brooklynu v New Yorku tiskovou konferenci, na které označil zatčení za mimořádné a uvedl, že se jednalo o koordinovanou akci v 11 státech.
„Mluvíme o desítkách milionů dolarů v podvodech, krádežích a loupežích, které byly odhaleny v rámci několik let trvajícího vyšetřování,“ řekl.
Terry Rozier a nelegální sportovní sázky
Terry Rozier je obviněn z účasti na nelegálním sportovním sázení, při kterém využil interní informace NBA. Sportovní server ESPN uvádí, že podle obžaloby hráči v rámci tohoto podvodu využili neveřejné informace k sázení na nejméně sedm zápasů NBA mezi březnem 2023 a březnem 2024. Těchto zápasů se účastnily týmy Charlotte Hornets, Orlando Magic, Portland Trail Blazers, Los Angeles Lakers a Toronto Raptors. Basketbalisté jsou kromě toho obviněni z předstírání zranění, aby ovlivnili sázkovou scénu.
V obžalobě se mimo jiné uvádí, že poskytovali tyto informace dalším spolupachatelům výměnou za paušální poplatek nebo podíl na výhrách ze sázek.
Rozier měl údajně sdělit osobě blízké, že kvůli zranění opustí zápas předčasně. Tato osoba a její spolupracovníci pak uzavřeli sázky nebo navedli jiné osoby, aby uzavřely sázky v hodnotě více než 200 000 dolarů na to, že Rozier v zápase podá podprůměrný výkon, uvedli žalobci.
Během zápasu Rozier podle oficiální zprávy NBA zaznamenal pouze pět bodů, než odešel kvůli bolesti pravé nohy. Zápas opustil po devíti minutách, což podle nich přineslo zúčastněným osobám desítky tisíc dolarů zisku ze sázek.
Podle místních médií byl Rozier propuštěn na kauci poté, co jako záruku nabídl svůj dům na Floridě v hodnotě šest milionů dolarů.
Billups, zmanipulovaný poker a mafie
Chauncey Billups, bývalý hráč zařazený do Basketbalové síně slávy a současný trenér, je obviněný v samostatném případu nelegálního pokeru, do kterého jsou zapleteni bývalí basketbaloví hráči a mafie. Podle informací BBC a úřadů k tomu používali speciální technologie, včetně kontaktních čoček a brýlí, které dokázaly číst předem označené karty, a rentgenový stůl, díky kterému dokázali číst karty, i když byly otočené lícem dolů.
Oběti měly být lákány k pokerovým hrám s bývalými profesionálními hráči. U stolu se ale všichni kromě nich podíleli na zločinu, při němž byly oběti pokaždé okrádány o desítky či stovky tisíc dolarů. Když jedinci odmítli zaplatit, rodiny organizovaného zločinu používaly hrozby a zastrašování.
Ačkoli Billups nebyl jmenován v obžalobě týkající se sportovního sázení, popis spolupachatele, který měl údajně sdělit sázejícímu, že několik hráčů Trail Blazers vynechá zápas v březnu 2023, odpovídal Billupsově hráčské a trenérské kariéře. Očekává se, že pro své propuštění také složí kauci. Billupsův právník však vinu svého klienta odmítá.
Billups a Rozier byli obviněni ze spiknutí za účelem podvodu a praní špinavých peněz. Podle asistentky amerického prokurátora Diane Hu hrozí za každý bod obžaloby trest odnětí svobody až na 20 let. Billups má 24. listopadu předstoupit před federální soud v Brooklynu, zatímco Rozier se má na své příští jednání dostavit 8. prosince.
NBA ve svém prohlášení uvedla, že Rozierovi s Billupsem pozastavila činnost, zatímco probíhá přezkoumání federálních obžalob.
„Tato obvinění bereme s maximální vážností a poctivost naší hry pro nás zůstává nejvyšší prioritou,“ uvedl ve svém prohlášení mluvčí Národní asociace hráčů basketbalu (NBPA). „Zajistíme, aby byli naši členové chráněni a aby jim byla během tohoto procesu garantována jejich práva na řádný proces.“
