„Bolí to.“ Čeští hokejisté byli blízko senzace, ale Pastrňák a spol. končí

Článek si také můžete poslechnout v audioverzi.

/Od zvláštního zpravodaje v Itálii/

Něco bylo jinak, výrazně jinak! Kanada během zápasu k sobě postavila dva nejlepší hráče Connora McDavida s Nathanem MacKinnonem, což plánovala dělat až v době největšího ohrožení. Ve čtvrtfinále jí česká sestava nachystala hodně těžkou práci.

„Bolí to, chyběl kousek,“ tiše vykládal útočník Tomáš Hertl. „Obrovský smutek a strašný zklamání,“ vydechl David Pastrňák.

Ještě necelé čtyři minuty před koncem Česko vedlo o gól. V prodloužení měl velkou šanci Radim Šimek, na druhé straně se prosadil Mitchell Marner a pro hráče v bílých dresech se zhroutil svět. Zírali do prázdna. Věděli, že tentokrát to byl jejich den.

„Jsem kok***,“ vypustil ze sebe bolest Šimek. Viděl, že má brankář mezeru mezi betony, chtěl ji trefit, ale prostor se nakonec zavřel. „Tohle mě bude budit ještě strašně dlouho.“

Češi v Miláně poprvé vystoupili jako velký tým. Skákali do střel, sráželi soupeře. Nebáli se. Hráli tak euforicky a rychle, že si rozhodčí ani nevšimli, že při třetím českém gólu na ledě makalo šest hráčů.

Radko Gudas byl tvrdý jak skála, Martin Nečas dál létal, Tomáš Hertl blokoval střely, Filip Hronek byl u každého puku první a Lukáš Dostál chytal, co viděl. Tentokrát se dá ke každému hráči napsat pět hvězdiček.

„První zápas s Kanadou a teď? To bylo nebe a dudy,“ vzpomněl kouč Radim Rulík, když soupeř v úvodu olympiády nasypal Česku pět gólů. „Hráčům patří velký kredit, předvedli opravdu to, co jsme chtěli,“ pokračoval kouč. A tedy? „Aby ze sebe vydali úplně všechno, co v nich je.“

Zásadní ale je, co ke změně vedlo. Proti největšímu favoritovi turnaje nastoupilo Česko stylem, že reálně opravdu mělo šanci ho porazit. Takhle dobře zahrálo poprvé na turnaji – a nakonec i naposledy.

V úterý po osmifinále s Dánskem se Rulík chystal jít do kabiny s důrazným proslovem na téma, že přístup hráčů vypadá zle.

Také na něj došlo. „Možná by kluci podali stejný výkon, i kdyby tam nic neproběhlo. Nevím, nedokážu to vůbec posoudit,“ už se Rulík nechtěl vracet k bouři. „Mluvili trenéři a mluvili jsme i sami,“ přiblížil pak Hertl.

Z úterý na středu v sobě čeští hráči zapálili oheň i tím, že si věci vyříkávali sami. „Jo, asi jo,“ připustil Rulík.

Pohled na změnu režimu nabídl i David Pastrňák: „Většina kluků bojovala se sebevědomím a neuměli jsme tady dobře odehrát celý zápas.“ Hráče děsilo, že čtvrtfinále může skončit ostudou: „Věděli jsme, že jestli nastoupíme jak dřív, dostaneme desítku. Proto jsem strašně pyšný na kluky, jak jsme to s Kanadou odmakali.“

Tahle atmosféra vedla k tomu, že v určitých fázích zápasu si McDavidova parta nevěděla moc rady, co dál. Na kanadské lavičce byly vidět hodně studené pohledy.

Zato česká bouřila, když Pastrňák dal na 2:1 nebo Palát na 3:2. Všichni po sobě skákali, objímali se. Rulík pak v emocích ještě vystoupil proti rozhodčím na turnaji, že přehlédli hodně faulů a pískali zvláštně. Pravda, tahle paseka ale funguje na olympiádě všemi směry. Není zaměřená proti Česku.

Velkou pozornost na sebe strhl i čtyřicetiletý Roman Červenka. Nahrával na dva góly, chystal další šance. Jak poprvé proti Kanadě nemohl chytit tempo, teď do zápasu vyloženě patřil. Nohy nezrychlil, ale dokázal přepnout čtení hry na nejvyšší úroveň.

Rulík si kvůli tomu, že ho na olympiádu bral, vyslechl dost kritiky. Kapitán ale vstřelil vítězný gól v osmifinále a s Kanadou válel. Tady se kouč trefil. „Roman má svůj věk, ale udělal pro turnaj úplně všechno. Nezaslouží si veškeré fanouškovské komentáře, které všude možně létaly,“ bránil ho kouč. „Všechno se má hodnotit po turnaji, ne během něj. Já před Romanem smekám, jaký je profík.“

Kanada se zapotila mnohem víc, než čekala. Po tvrdém souboji s Gudasem nedohrál třeba Sidney Crosby a chvílemi bylo cítit, že jí kapitán dost chybí. „Chtěli jsme předvést, co umíme, frustrovali jsme, vedli. Hráli jsme pospolu a bojovali tak, že na ten tým můžeme být pyšní. Není to jednoduchá porážka, protože si můžeme říct, že jsme je skoro měli,“ mrzelo Hertla.

Česko odehrálo jeden z největších zápasů ve své historii. Do semifinále jde však Kanada.

Rulíkova skupina ale nakonec ukázala, co dovede, když drží spolu.