Je hustý říkat si olympionik. Čeští studenti jdou proti hvězdám curlingu

Nebyl to zrovna e-mail, který pedagog dostává každý den. „Ale narazila jsem na samé sympatické učitele, vždycky jsem dostala hezkou odpověď,“ líčí Julie Zelingrová. Ona i její otázka je přece hezká: „Když jsem jim napsala, jestli bych nemohla mít individuální termín zkoušky po olympiádě, odpověděli, že úplně v klidu, ať se ozvu. A že budou držet palce.“

Její kantoři na Přírodovědecké fakultě Univerzity Karlovy v tom nebudou sami. Zelingrová už dnes od 19:05 spolu s parťákem Vítem Chabičkovským rozehraje v Itálii olympijský curlingový turnaj smíšených dvojic.

Slavnostní zahájení her Milano Cortina 2026 se blíží, fanoušci jsou tím spíš nedočkaví akce s logem pěti kruhů. Nejspíš si vzpomenete, jak Češi před oficiálním startem zimní olympiády v Pekingu 2022 hltali výkony manželů Paulových.

„Když jsem byl mladší, určitě jsem vzhlížel k reprezentantům z Česka i jiných zemí. Teď už tolik ne, když proti všem hrajeme. Jsme na podobné úrovni, tak to není tak dramatické,“ prohodí Chabičkovský.

Pořád mladý je, co jiného psát o sportovci ve věku 21 let. Studuje stavební inženýrství na ČVUT, Zelingrová si vybrala obor ochrany životního prostředí. To, co zažívají od postupu na hry, vážně nejsou obvyklé starosti vysokoškoláků.

„Myslím si, že když bych nedělal nic jiného, bylo by to v pohodě,“ opáčí Chabičovský na poznámku, že ČVUT má renomé studijně náročné školy. „Kdybych nebyl línej a plnil si povinnosti, tak se to asi dá zvládnout. Já jsem strašně línej! Ale jenom co se týče školy, v curlingu se docela snažím,“ rozesměje se.

Snaží se natolik, že si společně vysloužili účast mezi elitou. V Česku místo manželů Paulových, v olympijské kvalifikaci pak za sebou nechali profesionály. Dva studenti to natřeli mazákům.

„Dobrý týden, to se nám povedlo,“ pokračuje Chabičovský v méně vážném tónu.

„Velkou roli hraje určitě i psychika. Řekla bych, že nám pomohlo, že jsme mladší. Proti nám nikdo fakt nechce prohrát, obzvlášť když je sám profesionál. Takže tlak byl na nich. My jsme si tlak na sebe dávali jen sami,“ dodává jeho parťačka.

Češi mají útočení ze zadních pozic obecně rádi a nejinak tomu bude v Cortině, kde dvojice Z+CH začíná proti Kanaďanům, přičemž Brett Gallant má doma bronz z Pekingu. Hned ve čtvrtek dopoledne je pak čeká švédské duo sourozenců Wranových - Rasmus Wranå bral v Pekingu 2022 se švédským mužským týmem zlato a o čtyři roky předtím stříbro.

Ne, favority mladí Češi nebudou. Ale…

„Když má v mixu některý tým dobrý den, může se stát cokoli,“ vyprávěla Zelingrová před odjezdem do Itálie v curlingové hale v pražských Roztylech, kde má jejich sport základnu. „Ani ostatní přece olympiádu nezažívají každý den. Pořád je to něco tak velkého, že můžou být nervózní. Obzvlášť když nastoupí proti podstatně mladším soupeřům.“

Zopakovaná myšlenka, zopakují i výsledek jako v olympijské kvalifikaci? Je to reálné?

„Šíleným úspěchem pro nás bylo už dostat se do TOP 10,“ připomíná Chabičovský, že na olympiádě nastoupí v mixu pouze deset párů. „Čímž nechci říct, že budeme spokojení, když skončíme desátí. Určitě ne.“

Smíšené dvojice podle něj nabízejí větší prostor k překvapením. U metení je znát, když se ho ujímá muž, to bez váhání přiznává i reprezentantka Zelingrová.

„U házení bych ale řekla, že může být ženská stejně dobrá,“ dodává. A Chabičovský pokračuje: „Není to třeba jako v tenise, tam je rozdíl mezi pohlavími šílený. V curlingu to není tak dramatické. I když je samozřejmě curling na nejvyšší úrovni hrou centimetrů, a když chlap domete o deset centimetrů dál, může to být rozdíl.“

Než ale došlo na olympijskou hru centimetrů, museli oba ujít mnohem delší cestu. Společně hrají od roku 2020 a ke curlingu se dostali poměrně tradičním způsobem: přes rodinu. Například i u jejich švédských soupeřů hrál curling závodně už Mats Wranå, otec nynějších olympioniků.

„U mě to nebylo zase tak dramatické. Máma curling hrála, ale já dělal atletiku a myslel jsem si, že budu atlet,“ říká Chabičovský o vyrůstání v éře Usaina Bolta. „Curling jsem si chtěl zkusit, bavil mě. On si táta myslel, že se na to za rok vykašlu, ale mě to chytlo. A hodně.“

U Zelingrové byl inspirací starší bratr-curler, který si navíc, aby se to nepletlo, vzal za manželku curlingovou reprezentantku.

„U vás to hraje úplně celá rodina, ne?“ popichuje ji v dobrém Chabičovský. „Hodně lidí dohromady,“ usměje se Zelingrová.

Olympioničkou je nicméně ona. Pro český curling to znamená šanci na další boom, zvlášť když na olympiádě hraje i mužský tým ve složení Lukáš Klíma, Marek Černovský, Martin Jurík, Lukáš Klípa, Radek Boháč. Ti však startují až 11. února, prvotní pozornost zamíří na mladý pár.

„Curling bude víc vidět. To je hlavní důvod, proč to děláme,“ shodli se ještě před olympiádou, co pro ně znamenal mediální zájem - na poměry jejich sportu extrémní.

Extrémní naopak rozhodně nejsou výdělky. Když mužská reprezentace vyhrála v roce 2024 velký turnaj World Curling Tour v Basileji, zapózovala s šekem na 10 tisíc švýcarských franků, přes čtvrt milionu korun.

„To je hodně příjemné, ale jinak byste se těžko uživili jen z prize money, důležití jsou sponzoři,“ objasňuje Chabičovský, přičemž jeho se Zelingrovou se výdělky na startu jejich kariér zatím netýkají.

Místo toho řeší, jak nezakopnout ve zkouškovém období. V tom jim pomáhají i individuální studijní plány.

„Mým problémem je moc velká absence. Kamarádi, co nedělají vrcholový sport, ale chodí do práce, si to zařídí, i když ve finále to může být časově podobně náročné,“ srovnává Chabičkovský. „Naše situace byla před olympiádou specifická. Měli jsme podstatně víc povinností, moc to nešlo skloubit.“

Odměna je zřejmá. Jsou v Cortině, vydají se na olympijský led. Než půjdou do akce Ester Ledecká, hokejisté či Martina Sáblíková, je ledový parket jejich.

Vykročí na něj jako zástupci generace Z, ročníky narození 2004 a 2006. Jaképak dotazy na to, co dělali, když Češi vyhráli v Naganu, když Aleš Valenta skákal zlatá salta v Salt Lake City, když Kateřina Neumannová objímala v cíli turínského triumfálního závodu dceru.

„Nagano bylo dobrý, no,“ chechtá se Chabičovský a pokračuje reálnými olympijskými vzpomínkami: „Vždycky je nejdůležitější hokej. Pokaždé fandím, a když se daří, tak jsem hrdý. Martina Sáblíková, ta je dobrá.“

Což hned doplňuje Zelingrová: „A Ledecká je hustá! Vždyť vyhrála dvě zlaté.“

Brzy může přidat třetí, ambice českého curlingového mládí jsou střídmější. Odhodlání nikoli. Z jasného důvodu: „Je hustý říkat si olympionik.“