Umělá inteligence míří poprvé na Měsíc. Čipy Nvidie tam zrychlí vesmírné rovery

Nvidia chce své AI čipy dostat, kam to jen jde. Teď však technologický gigant, jehož akcie za posledních pět let vyrostly o skoro 1000 procent, oznámil dosud nepokořený cíl - Měsíc.

Americký výrobce by se na měsíční povrch mohl dostat pomocí partnerství a dodávky pro dva americké startupy které tam ještě do konce roku pošlou své robotické vozítko a satelit. A pokud to stihnou, tak půjde také o první čipy s AI na Měsíci.

Podnik, který vyšle na raketě Falcon 9 od SpaceX na Měsíc svůj rover, se jmenuje Lunar Outpost. Půjde o malého průzkumného čtyřkolového robota Lunar Voyage 2 a bude mapovat povrch, testovat zpracování dat, komunikaci a také autonomní řízení. A právě k tomu bude mít na palubě čip Jetson, který bude ovládat navigaci pomocí laserového systém LiDAR a obstarávat i další výpočty prostřednictvím AI softwarové knihovny CUDA-X.

Lunar Outpost oznámil plán využít grafický procesor a program Nvidie tento čtvrtek. Americký robotický a vesmírný startup už nyní v rámci kontraktu za 220 milionů dolarů, tedy 4,6 miliardy korun, vyvíjí lunární terénní vozidlo (LTV) Pegasus pro NASA, v němž by už v roce 2028 mohli jezdit i astronauti. Firma už loni dostala na Měsíc první komerční rover v historii – Lunar Voyage 1, jehož výpočty ještě obstarávaly běžné programovatelné integrované obvody (FPGA), které nejsou tak složité, tedy chytré a rychlé jako specializované čipy od Nvidie.

A proč byl vybrán právě čip Jetson, a ne jiné grafické procesory, které jsou přitom ještě výkonnější? Zde se ukrývá i odpověď na to, proč tyto AI čipy ještě k Měsíci neletěly.

Na oběžné dráze už se komplexnější výpočetní jednotky používají, tak blízko Země ještě totiž nepanují tak drsné podmínky jako ve vzdálenějším kosmu. Tam se jednak projevují dramatické teplotní rozdíly mezi dnem a nocí a také radiace, které citlivější elektroniku poškozují. Třeba česká firma Advacam zase vyrábí a na významné mise už posílá čipy varující právě před nebezpečným vesmírným zářením.

AI čip Jetson je ale navržený tak, že má úspornější spotřebu a je celkově kompaktnější. Výpočty s umělou inteligencí může provádět nezávisle i tehdy, když nejsou v dosahu externí datová centra, což je pro využití ve vzdálenějším kosmu ideální, píše server TechCrunch. „Vaše systémy musí přežít lunární noc, a to při velmi nízkém příkonu,“ uvedl pro web Justin Cyrus, CEO startupu Lunar Outpost.

Pokud by grafické procesory dokázaly v extrémním vesmírném prostředí fungovat, podle inženýrů robotických vozítek, by jejich rovery mohly být ještě schopnější. Dokázaly by totiž rychleji zprocesovat okolí a samy dělat rozhodnutí. Umělá inteligence na palubě strojů a robotů se nazývá fyzická AI, a na jejím vývoji teď řada firem usilovně pracuje.

„AI dokáže chápat a řešit problémy, které ani předtím neviděla – přesně jako lidé. Dokážeme rozlousknout problém krok po kroku,“ uvedl minulý pátek na obchodním expu v Číně šéf Nvidie, Jensen Huang.

„Další vlna se nazývá fyzická AI. Když všechny tyto schopnosti můžeme umístit do fyzického stroje jako robota. Za posledních 12 let se AI posunula velice rychle. A už to vypadá, že každé tři nebo čtyři až pět let, vidíme nějaký velký obrat,“ uvozuje CEO technologické firmy.

NASA plánuje do roku 2030 v rámci programu Artemis vytvořit na Měsíci trvalou základnu a prezident Donald Trump dokonce vydal dekret, aby tam ještě za jeho mandátu do roku 2028 přistáli astronauti.

AI a samostatní roboti na lunárním povrchu by vše mohli urychlit a třeba i sami budovat části habitatů nebo i nové rakety z postupně vynášených dílů. Ty by navíc kvůli menší gravitací potřebovaly ke startu méně paliva, které by se tam z ledu a vody na jižním pólu mohlo i vyrábět.

Je otázkou, jak se k tomu postaví Čína, které s USA v dobývání kosmu soupeř. Čínská robotika je přitom co se týče čtyřnohých strojů i humanoidů napřed.

Druhý americký startup, který využije čipy od Nvidie, a to pro svůj chystaný satelit na oběžnou dráhu Měsíce, je Firefly Aerospace. Ten jako první soukromý podnik na lunárním povrchu loni v březnu úspěšně přistál.