Článek
Ostrava v éře samostatného Česka až do letošních komunálních voleb dosud nesložila zastupitelstvo, kde by tento muž neseděl. Josef Babka, člen KSČM, je se schůzemi v sále Nové radnice spojený jako nikdo jiný.
„Jsem služebně nejstarší zastupitel města Ostravy. Jsem tam od samého počátku, od roku 1990. A předtím jsem byl čtyři roky poslancem Národního výboru Ostrava 1,“ říká pro Seznam Zprávy Josef Babka, který patří k nejdéle sloužícím zastupitelům v celém Česku. „V mých 70 letech teď ale tato éra na úrovni města končí,“ dodává.
Uskupení Ostravská levice, složené z KSČM a nezávislých kandidátů, ve volbách do ostravského zastupitelstva získalo pouhé 1,7 procenta. Poprvé od roku 1945 tak komunisté nebudou mít na radnici ani jednoho zástupce. A to ani Josefa Babku, který ve volbách kandidoval na čtvrtém místě.
Přestože se proti komunistům dlouhodobě většina politiků v zastupitelstvu vymezovala a jejich konec vítá, platí Babka za respektovanou osobnost ostravského komunálu.
„Byl jsem aktivní svazák“
Babka se vyučil elektromechanikem, pracoval i jako dělník na ocelárně v Bohumíně. V roce 1985 ale vystudoval Právnickou fakultu Univerzity Karlovy. O rok později vstoupil v necelých třiceti letech do politiky, stal se poslancem Národního výboru Ostrava 1.
„Já jsem byl aktivní svazák, takže to byl přirozený vývoj. V roce 1986 jsem byl osloven, abych kandidoval jako poslanec Národního výboru,“ vysvětluje Babka, jak se dostal k politice.
„Následně jsem byl jeden z nejmladších tajemníků Národních výborů v rámci České republiky. A po listopadu jsem se pak stal jedním z nejmladších staré struktury,“ dodává v narážce na změny poměrů po sametové revoluci v roce 1989.
Říká, že proti některým jiným tajemníkům nebyl odvolán z funkce. „Pokračoval jsem až do řádných voleb v roce 1990 a tam jsem byl plynule zvolen na naší kandidátce do zastupitelstva města. Čili pro mě se nic zvláštního nedělo, ba naopak jsem se i jako tajemník podílel na přípravě voleb v roce 1990,“ popisuje Babka.
Většinu politického života pak strávil v opozici, a to s výjimkou let 2002 až 2006, kdy byli komunisté v koalici se sociálními demokraty a lidovci. „Každé vedení města mělo své úkoly. Byla to samozřejmě třeba transformace Ostravy z průmyslového města. Když my jsme byli ve vedení, bylo to budování průmyslových zón,“ vyjmenovává Babka.
Neúspěch ve volbách přisuzuje tomu, že v Ostravě kandidovaly tři subjekty hlásící se k levici a voliči se mezi nimi roztříštili. KSČM si konkurovalo zejména s hnutím Stačilo!, které jako lídr vedl dosavadní člen komunistického zastupitelského klubu a starosta Michálkovic Martin Juroška.
„Ale zcela zásadní je, že občané, včetně řady našich členů a příznivců, vnímají hnutí ANO jako levicový subjekt. A víte, jak se říká, na větší hromadu se vždycky lépe sype,“ míní Babka. Za úpadek KSČM podle něj ale mohou i chyby, které strana udělala sama. Nepodporoval například spojení s hnutím Stačilo! pro loňské sněmovní volby.
„Nestor ostravské politiky“
I přesto, že patřil Babka ke straně, vůči které se většina ostatních zastupitelů silně vymezovala, těšil se mezi ostatními respektu jako odborník v oblasti práva. Na zastupitelstvu po většinu svého působení zastával funkci předsedy právní komise, často své dlouholeté zkušenosti využíval při technických poznámkách a dalších připomínkách k průběhu zastupitelstva.
„Josef Babka je bezesporu nestorem ostravské komunální politiky s nepřekonatelnými znalostmi mechanismů fungování orgánů města a historických souvislostí. Chovám k němu velký respekt a lidsky ho mám rád, navzdory odlišnému světonázoru,“ hodnotí pro Seznam Zprávy Tomáš Macura (dříve ANO), který město vedl jako primátor mezi lety 2014 a 2023.
Macura dodává, že na zastupitelstvu se Babka kromě právních záležitostí věnoval sociálním věcem či bezpečnosti a do názorových sporů s ostatními se příliš nedostával. Jak ostatně ukázala předvolební analýza serveru iRozhlas, Babka často hlasoval jinak než jeho straničtí kolegové a i přes svou pozici opozičního zastupitele se poměrně pravidelně přidával i k radniční koalici.
„Snad mohu říct, že jsme si párkrát dokonce zašli i přátelsky na pivo. Zkrátka, ostravské zastupitelstvo bude bez pana Babky již definitivně jiné, jakkoliv musím říct, že odchodu komunistů v jakékoliv jejich podobě z politické scény nelituji - jejich doba je pryč,“ dodává Macura.
Tato slova potvrzuje i pravděpodobný příští primátor Richard Vereš (ANO), který s Babkou spolupracoval na krajském i městském zastupitelstvu. „Vždy jsem jej vnímal jako férového a přímého chlapa, který chodí na jednání výborně připraven, má věcné připomínky a umí spojit i vážná jednání s humorem. A byť nejsme ze stejné části politického spektra, tak je potřeba uznat, že dohoda s doktorem Babkou vždy platila,“ říká Vereš.
Lídr Starostů pro Ostravu Aleš Boháč vzpomíná na dobu před šestnácti lety, kdy se stal náměstkem pro dopravu. Babka byl v té době předsedou dozorčí rady Ostravských komunikací. „Měl jsem v té době 28 let a jako první věc mě čekala zimní údržba. Byl pro mě velkou oporou, naučil mě mnoho věcí, byla to perfektní spolupráce,“ popisuje.
Konflikt? Jen když jde o Šmerala
Že se často setkával s tvrzením, že je „na komunistu v pohodě“, potvrzuje i sám Babka. „To jsem samozřejmě slyšel řadu, řadu, řadu let,“ říká. „Ale když pak lidi dostali mikrofon, lampu nad sebou a kameru před sebou, tak hned říkali, že s komunisty nikdy. Přitom si nepamatuju jediné volební období Ostravy nebo Moravskoslezského kraje, kdy by někdo s KSČM nekomunikoval nebo nespolupracoval,“ podotýká.
Neskrývá ale, že se komunističtí zastupitelé s těmi ostatními v lecčems neshodli. „Když třeba dojde k otázce, jestli máme přejmenovat ulici Bohumíra Šmerala, a my řekneme, že s tím nesouhlasíme, tak ano, vzniká jakýsi konflikt,“ říká.
V politice ale ještě Babka nekončí. Zůstává zastupitelem Moravskoslezského kraje, kde plní roli předsedy bezpečnostní komise. I tam je služebně nejstarší, v zastupitelstvu zasedá už od vzniku regionu v roce 2000.
Příští krajské volby se konají za dva roky. „To je dlouhá doba a z hlediska mého věku nevím, jestli tady ještě budu. Jestli vůbec budu kandidovat, tak určitě ne na předních místech,“ přemítá o budoucnosti Babka.
