Článek
Letadlo dříve sloužilo katarské královské rodině, která ho loni darovala Spojeným státům. Stroj nedávno dorazil na marylandskou základnu Joint Base Andrews, a to rovnou s novým nátěrem v Trumpových oblíbených barvách – tmavě modré, červené a zlaté. Jumbo Jet však musí absolvovat ještě několik zkušebních letů, než bude oficiálně nasazen do služby.
Za dřívějším příletem letounu do USA stojí podle všeho sám Trump, jak naznačil v pátek na akci označené jako projev k příslušníkům letectva. Informace o příletu letadla byly totiž do poslední chvíle přísně utajovány.
Jediným dřívějším náznakem, že letadlo dorazí dříve, byl příspěvek vysoce postaveného úředníka Bílého domu na sociální síti X. V něm se rozloučil se starším, světle modro-bílým Air Force One, které katarský stroj nahradí, a poděkoval mu za službu.
Dar v podobě luxusního letadla od zahraniční vlády má v historii USA jen málo precedentů. Toho, že by rozhodování hlavy státu mohlo být ovlivněno dary zvenčí, se obávali už samotní otcové zakladatelé. V americké ústavě proto zakotvili ustanovení, které zakazuje přijímání darů bez souhlasu Kongresu. Trump na tyto námitky už loni reagoval prohlášením, že dar byl určen celému národu, nikoli jemu osobně. Zároveň tehdy ale dodal, že po skončení jeho prezidentského mandátu se letadlo stane součástí jeho prezidentské knihovny.
„Zeptal jsem se emíra, jestli bychom mohli použít ten zbrusu nový 747,“ uvedl dle deníku Washington Post. „Řekl jsem: ‚Rádi bychom ho na chvíli využili, protože naše letadla jsou dost stará.‘ Víte, normální prezident by to neudělal,“ dodal Trump.
„Toto letadlo se proměnilo v létající Bílý dům s takovou úrovní luxusu, jakou nikdo dosud neviděl, pravděpodobně ani mimo letadlo,“ řekl Trump v pátek v uzavřeném hangáru na základně Joint Base Andrews. „Nikdo nikdy nic podobného neviděl, a to se vše stihlo za pouhých deset měsíců. To je časový rámec, který nikdo nepovažoval za možný,“ dodal.
Posádky, které budou prezidenta přepravovat, dosud absolvovaly výcvik na trenažérech a jiných letadlech typu 747, zatímco čekaly na dokončení bezpečnostních a komunikačních úprav nového stroje.
Budoucí Air Force One nyní čeká série zkušebních letů, které americké letectvo ve svém prohlášení označilo za „závěrečnou zkoušku“. „Jakmile budou tyto lety úspěšně dokončeny, bude letadlo oficiálně zařazeno do aktivní flotily prezidentských letadel a bude k dispozici pro prezidentské mise,“ uvedlo letectvo podle Washington Post.
Ačkoliv byl exteriér čtrnáct let starého letadla kompletně přelakován, interiér ponechalo letectvo bez větších změn. Trump tak bude v novém Air Force One cestovat v luxusních prostorách, které byly původně navrženy pro katarskou královskou rodinu. Současný design stávajících prezidentských letounů, zavedený za vlády George W. Bushe, má přitom podstatně strožejší, kancelářský charakter.
Katarský dar měl mimo jiné usmířit Trumpa, který byl v poslední době frustrován zpožděními ve výrobě a rostoucími náklady u společnosti Boeing. Americké letectvo si totiž už v roce 2017, během Trumpova prvního funkčního období, objednalo dvě nová letadla typu 747, která měla sloužit jako příští Air Force One.
Harmonogram jejich přestavby se však natolik zpozdil, že letadla nemusí být hotová ani před koncem Trumpova funkčního období. Jako provizorní řešení proto Pentagon přijal darovaný katarský letoun a nechal ho za výrazně nižší náklady upravit.
