Článek
Nově vyvinutý rentgenový dalekohled by mohl pomoci vytvořit chemickou mapu celého povrchu Měsíce. Taková mapa by představovala významný krok k pochopení toho, jak se jediná přirozená družice Země v průběhu času formovala, měnila a vyvíjela.
Americký server zaměřený na vědecké zpravodajství ScienceDaily uvádí, že odborný tým pod vedením Airi Toidy a Juičira Ezoeho z Tokijské metropolitní univerzity navrhl využití kompaktního rentgenového dalekohledu na satelitu obíhajícím kolem Měsíce.
Tento dalekohled by umožnil pozorování rozsáhlých oblastí měsíčního povrchu během silných slunečních erupcí, kdy Slunce vyzařuje intenzivnější rentgenové záření.
Tradiční rentgenové dalekohledy jsou pro tento typ mise často příliš velké a těžké. Tento malý dalekohled byl původně navržen pro studium magnetosféry Země.
Váží méně než deset kilogramů a byl testován v podmínkách radiace mnohem silnější, než jaké se očekávají na oběžné dráze Měsíce. Díky této odolnosti by mohl pořizovat spolehlivé snímky s vysokým rozlišením z rozsáhlé oblasti, a to i dlouhodobě.
Pro ověření, zda by mise dokázala Měsíc zmapovat úspěšně, provedli vědci numerickou simulaci. Při předpokladu 300 slunečních erupcí ročně a jediného dalekohledu na palubě satelitu obíhajícího kolem Měsíce simulace ukázala, že přítomnost pěti prvků (kyslíku, železa, hořčíku, hliníku a křemíku) na celém povrchu Měsíce by bylo možné zmapovat za dva roky.
Vzhledem k malé velikosti dalekohledu tým také zkoumal satelit nesoucí pole pěti dalekohledů v uspořádání 5 × 5. Podle simulací by tento systém 25 dalekohledů mohl zkrátit dobu mise na jeden rok. Pokud by byl satelit v provozu dva roky, mohl by zmapovat ještě přítomnost sodíku.
Vědci dosud nemají úplnou geochemickou mapu měsíčního povrchu, což je jedním z hlavních důvodů, proč není plně jasná ani geologická historie Měsíce. Jelikož výzkumníci nemohou jednoduše odebírat vzorky ze všech částí Měsíce, musí se spoléhat na metody dálkového průzkumu.
Jednou z těchto metod je rentgenová fluorescenční tomografie. Při tomto přístupu jsou detektory nasměrovány na Měsíc, aby zachytily rentgenové záření vyzařované konkrétními prvky po zásahu slunečním zářením. Tyto signály mohou pomoci odhalit, které prvky se vyskytují v různých oblastech povrchu.
Dřívější pozorování z misí Apollo a Chandrayaan přinesla užitečné částečné mapy, ale úplná mapa stále chybí. Její vytvoření je z několika důvodů technicky náročné. Mise mají na sběr dostatečného množství rentgenového záření vyvolaného slunečním zářením omezený čas a detektory se mohou během dlouhých pobytů ve vesmíru opotřebovat.
Realizací této mise by vznikla první ucelená mapa zastoupení prvků na celém Měsíci a objev by vědcům poskytl nový nástroj pro studium měsíční geologie a pomohl by při rekonstrukci dlouhé a složité historie Měsíce.
