Z nejdražšího bytu sliboval zničení komunismu. Z lidí vymámil miliardu dolarů

Americký federální soud vynesl nekompromisní rozsudek nad čínským podnikatelem Kuo Wen-kuejem, známým také jako Miles Guo nebo Ho Wan Kwok.

Muž, který se v průběhu let proměnil z režimem pronásledovaného disidenta ve spojence americké krajní pravice, si odsedí 30 let ve vězení.

Z důvěřivých lidí totiž prostřednictvím podvodů vylákal více než miliardu dolarů a část peněz použil k financování mimořádně okázalého života.

Kuo zbohatl v Číně jako developer, přičemž ve svém podnikání těžil z kontaktů na vysoké představitele státu.

Navázal mimo jiné tajné spojenectví s Ma Ťienem, jedním z nejvlivnějších představitelů čínských zpravodajských služeb, který byl později zatčen a odsouzen za korupci.

Podle Kuových obhájců jeho jmění dále rostlo poté, co se jeho rodina stala největším akcionářem významné veřejně obchodované čínské společnosti s cennými papíry. Terčem čínských úřadů se údajně stal až ve chvíli, kdy začal odhalovat korupci jejich představitelů.

Po odchodu z Číny pobýval v Hongkongu a Londýně, než se v roce 2017 usadil v New Yorku. Čínské úřady ho mezitím obvinily ze znásilnění, únosu, úplatkářství a dalších trestných činů. Kuo všechna obvinění odmítal jako vykonstruovaná a ve Spojených státech požádal o azyl s tvrzením, že ho Komunistická strana Číny politicky pronásleduje.

Miles Guo si na Manhattanu vybral nejdražší byt v budově – penthouse s výhledem na Central Park zabírající celé 18. patro, se šesti ložnicemi, devíti koupelnami a třemi terasami.

Nemusel si ani sjednávat hypotéku – 68 milionů dolarů měl v hotovosti. Zaručili se za něj jeho právníci z předních kanceláří ve Washingtonu a New Yorku, kteří předložili důvěrné dokumenty. Podle nich šlo o ženatého otce dvou dětí, který vlastnil pekingskou realitní společnost s aktivy v hodnotě téměř čtyř miliard dolarů.

Na seznamu nejbohatších Číňanů figuroval na 74. místě, pozornosti médií i veřejnosti se však vyhýbal. Doporučující dopis od švýcarské banky UBS ho charakterizoval jako „skromného gentlemana s vřelým srdcem“. V osobním doporučení od Tonyho Blaira, bývalého britského premiéra, stálo: „Miles je čestný, upřímný a má bezvadný vkus.“

Po příchodu do New Yorku se rychle pustil do budování sítě politických a společenských kontaktů, která připomínala vazby, z nichž těžil už v Číně. Na sociálních sítích začal ostře kritizovat čínský režim a postupně kolem sebe shromáždil tisíce stoupenců. Ti věřili, že díky svému majetku a zákulisním informacím pomůže svrhnout komunistickou vládu a přinést do Číny demokracii.

Kuo si brzy získal nejen jejich důvěru, ale také peníze. Jeho příznivci nakupovali akcie mediální společnosti GTV, investovali do členských programů, klubů a kryptoměnových projektů, které jim slibovaly mimořádné výnosy a exkluzivní služby.

Podle prokuratury ale Kuo jejich peníze místo boje za demokratickou Čínu využíval k financování luxusního života. Z výnosů podvodných projektů bylo hrazeno například rozlehlé sídlo v New Jersey, drahý nábytek a na zakázku vyrobený vůz Bugatti za přibližně 4,4 milionu dolarů. Peníze mířily také na luxusní jachtu, další sportovní automobily či značkové oblečení.

V roce 2017 se Kuo stal členem floridského klubu Mar-a-Lago a postupně pronikl do okruhu vlivných osob spojených s tehdejším prezidentem Donaldem Trumpem.

Sám sebe označoval za „génia ve vydělávání peněz“ a rád se chlubil zálibou v luxusu – ručně šitými botami značky Louis Vuitton či vzácnou odrůdou čaje, o které údajně prohlásil, že má hodnotu milionu dolarů za kilo.

Ještě předtím, než mu byl představen, Trumpův hlavní stratég Steve Bannon o Kuovi slyšel tolik, že ho označil za „pekingského Donalda Trumpa“.

Společnost napojená na Kuoa uzavřela s Bannonem roční poradenskou smlouvu v hodnotě milionu dolarů. Kuova čínskojazyčná mediální síť následně propagovala Bannonův podcast a oba muži společně rozvíjeli projekty zaměřené proti čínskému režimu.

V červnu 2020 společně oznámili vznik „Nového federálního státu Číny“, který měl představovat alternativu ke komunistické vládě v Pekingu.

Kuo vše vyhlásil ve videu se sochou Svobody v pozadí a prohlašoval, že jeho cílem je úplné svržení Komunistické strany Číny. Do projektu se zapojil také další bývalý Trumpův poradce Peter Navarro, kterého jeho představitelé označili za „mezinárodního velvyslance“ této stínové vlády.

O několik měsíců později Kuo vydal píseň s názvem Take Down the CCP, která se nakrátko dostala na první místo světového žebříčku iTunes.

Jeho spojenectví s Bannonem mělo i další symbolickou dohru. V srpnu 2020 byl Bannon zatčen přímo na Kuově jachtě kvůli podezření ze zpronevěry peněz vybraných na soukromou výstavbu bariér podél americko-mexické hranice.

Trump mu ještě před odchodem z úřadu v lednu 2021 udělil milost, která se však vztahovala pouze na federální obvinění. Úřady státu New York Bannona později obžalovaly znovu. V únoru 2025 se k podvodu přiznal, na základě dohody se státním zastupitelstvím se ale vyhnul vězení.

Kuoa FBI zatkla v březnu 2023 v jeho luxusním manhattanském bytě s výhledem na Central Park.

A právě okázalý život financovaný penězi jeho příznivců se stal jedním z hlavních argumentů obžaloby.

Prokurátoři v soudních spisech uvedli, že neprávem nabyté bohatství financovalo „životní styl mimořádné rozmařilosti a požitkářství“ – pozlacený svět honosných sídel, jachet, závodních automobilů, značkového oblečení a luxusního nábytku.

Už v červenci 2024 ho porota jednomyslně uznala vinným v devíti z 12 bodů obžaloby. Šlo mimo jiné o podvody s cennými papíry, podvody prostřednictvím elektronické komunikace a praní špinavých peněz.

Toto pondělí se jednání o výši trestu zúčastnilo více než sto Kuových příznivců. Prokurátor Ryan Finkel před soudem prohlásil, že Kuo „není demokratický aktivista, ale podvodník, šarlatán a zloděj“.

Soudkyně Analisa Torresová při vynášení rozsudku četla úryvky z dopisů obětí. Popsaly v nich, jak přišly o celoživotní úspory, propadly úzkostem a studu a kvůli nešťastným investicím se proti nim obrátili i jejich příbuzní.

Kuo podle soudkyně „nepřijímá žádnou odpovědnost za své činy“ a nadále trvá na tom, že jeho jednání nezpůsobilo žádnou škodu a nikomu neublížilo. Torresová rovněž připomněla, že své příznivce vyzýval k obtěžování a zastrašování lidí, kteří se proti němu odvážili vystoupit.

Soudkyně konstatovala, že se Kuo soustředil především na rozmnožování vlastního bohatství, zatímco „vykořisťoval“ lidi, kteří doufali v demokratickou budoucnost Číny. Uložila mu třicetileté vězení, tedy trest požadovaný federálními žalobci. Ti jeho počínání přirovnávali k podvodům nechvalně proslulého finančníka Bernarda Madoffa.

Soud zároveň nařídil propadnutí 889 milionů dolarů pocházejících z trestné činnosti. Torresová odsoudila zejména Kuovo „zneužití filantropického účelu“, dlouhodobé zastrašování kritiků a odmítání odpovědnosti. Kuo nadále trvá na své nevině a tvrdí, že vybrané prostředky používal na politické aktivity.

Ještě před vynesením rozsudku si Kuo stěžoval na zacházení ve vězení. Uvedl, že byl v pondělí brzy ráno převezen do nemocnice, a odmítl tvrzení prokuratury, že své zdravotní potíže pouze předstíral. Podle svých slov při návratu do věznice před cestou k soudu opakovaně zvracel.

„Když jsem sem přijel, řekl jsem: Bolí mě břicho, potřebuji na toaletu, necítím se dobře,“ popsal prostřednictvím tlumočníka svůj příchod k soudu. Během dalšího jednání si opakovaně utíral ústa kapesníkem.

K samotnému trestnímu řízení se vyjádřil pouze krátce. Své úmysly obhajoval slovy: „Důvodem, proč jsem přijel do Spojených států, bylo zničit Komunistickou stranu Číny.“

Kuova někdejší spolupracovnice Yvette Wangová, která se podílela na řízení jeho společností a projektů, byla už v lednu 2025 odsouzena k deseti letům vězení za spiknutí s cílem spáchat elektronický podvod a praní špinavých peněz.

Kuovi právníci svého sedmapadesátiletého klienta nadále vykreslují jako oběť „rozsáhlého, všudypřítomného a život ohrožujícího“ pronásledování ze strany Komunistické strany Číny. Tvrdí, že čínský režim proti němu mobilizoval představitele amerického byznysu, zábavního průmyslu i politiky a že vysoký trest pouze podpoří další snahy Pekingu o vytlačování čínských disidentů z veřejného života.

Soudkyně však připustila pouze to, že Kuo mohl být v minulosti čínským režimem skutečně pronásledován. Ani případná perzekuce podle ní nemůže ospravedlnit podvod, který připravil více než tisíc lidí o stovky milionů dolarů.