Pardubice jsou krok od titulu. Ve stejné pozici před dvěma roky selhaly

Abyste vyhráli v play off, potřebujete obránce, který skočí do střely a ani na okamžik o tom nepřemýšlí. Je velká výhoda, když góly dává i někdo z hloubky sestavy, od koho se to moc nečeká. Ale klíčový návod, jak dojít pro pohár, vypadá ještě trochu jinak.

Dá se najít v asi nejtradičnější frázi hokejových trenérů z NHL: „Na konci dne musí být vaši nejlepší hráči nejlepšími hráči.“ V extralize to teď platí dokonale.

Pardubice po dvou finálových porážkách ukázaly, že dovedou na Třinec hrát. Dostaly velkou ránu, když ztratily ve Slezsku oba zápasy a stav série vyskočil na 2:2. Hlavním úskalím je tady totiž mentální odolnost. Dobře víte, kdo stojí na druhé straně.

Není to „jen“ soupeř s dobrými hráči. Je to Třinec, který umí v play off bláznivé věci. Historicky otáčí zápasy v posledních minutách, vyrovnává v závěrečných sekundách a pak umí zvládat prodloužení.

Jenže Třinec zlomil Lukáš Sedlák, který na sobě nese tlak rozdílového hráče. Při výhře 2:1 vymyslel gól pro Jáchyma Kondelíka, rozhodující pak sám vstřelil. Tím pádem v jedné finálové sérii posbíral už 10 bodů, čímž vyrovnal extraligový rekord. Na stejné číslo se dostali Jiří Dopita (1996) a Jakub Klepiš (2008).

„Má šílenou formu,“ vyhrkl hned Jáchym Kondelík. „Roman Červenka taky. Na extraligu vypadají až neuvěřitelně. Přijde mi, že jsou ještě lepší než před rokem, což nechápu, jak je možné. Klobouk dolů.“

Přitom čistě fakticky se nic nezměnilo. Sedlák dal gól a na jeden přihrál i v Třinci, kde Pardubice dvakrát prohrály. Jen celý tým hrál teď jinak a umožnil svým nejlepším hráčům, aby se jimi opravdu stali. Poprvé dokázaly Pardubice soupeře přehrát.

Stala se pak unikátní věc. Třinec, mistr zlomových momentů v posledních minutách, se najednou dostal do opačné role. Sedlák mu dal rozhodující gól necelé dvě minuty před koncem. „Z průběhu zápasu, co se dělo a vyvíjelo, jsem věřil, že vyhrajeme,“ lehce se střelec pousmál.

Na konci zápasu se pak semlela zajímavá věc. Sedlák se dostal do konfliktu s Patrikem Hrehorčákem, soupeř shodil rukavice. Vypadalo to, že se lídr Dynama porve. Místo toho zavrtěl hlavou a odjel.

„Lehké,“ odvětil, jak těžké bylo výzvu odmítnout. „Nejsem blázen, abych se čtyři minuty před koncem s někým pral. Chci být na ledě.“

Nezatrnulo ani trenéru Filipu Pešánovi. „Nebál jsem se. S klukem ze třetí, čtvrté lajny se prát nemůže. Tohle by neudělal,“ nebál se pardubický kouč, že by mu hvězdu někdo zmlátil.

„Snažil se mě chytře vyprovokovat, abych se chytil a šel na trestnou. Ale zase mi není dvacet, abych se chytil a v takovém zápase něco udělal. Nebo aspoň doufám,“ přidal Sedlák komentář k celé situaci.

Pardubice poprvé v sérii dokázaly řídit zápas. „Trochu jsme na tom pracovali a velká pochvala pro kluky za nasazení,“ přikývl Pešán. Jeho týmu se ještě ani jednou v sezoně nestalo, že by třikrát prohrál. V základní části vždycky dokázal udělat stopku za dvěma nezdary. Takovou bilanci nikdo jiný neměl a Dynamo reagovalo i teď.

„Úplně stejně,“ odvětil ale Sedlák, jak vypadaly dny po návratu z Třince, kdy se tým chystal na další vystoupení. „Play off je pořád určitý proces, kdy se věci někam vyvíjejí. Nedělali jsme si speciální mítink, protože jsme dvakrát prohráli. Spíš bylo zásadní si opakovat věci, na které se chceme zaměřit, abychom je dostali do hlav a opravdu je v zápase dělali.“

Zní to jako maličkost, ale měla význam. Změna totiž byla vidět. Třinec sice dokázal srovnat na 1:1. Jenže tentokrát se nestalo, že by dlouze kroužil kolem pardubické branky jako v minulých zápasech. Dřív taky umělo napáchat velké škody napadání Ocelářů, což teď taky neplatilo.

Pak přišel závěr, test psychiky.

Třinec si dal poslední minutu bez brankáře. Ať chcete, nebo ne, dobře víte, co stroj na mistrovské tituly dokázal. I ve finále už to předvedl Pardubicím, když při hře bez brankáře dokázal smazat manko 2:4 ve třetí bitvě, kterou nakonec vyhrál.

„Na střídačce jsem se modlil, ať už je konec,“ odvětil pardubický Kondelík. „Oni tyhle situace umí, věří si na ně. Několikrát se do zápasu vrátili a otočili v závěrech. Dokázali podobné věci v minulosti, zvládají je i v současném play off. Hlava dělá hodně.“

Ale tentokrát ukázaly psychickou odolnost i Pardubice.

Teď přijde další velká zápletka. V úterý se v Praze zabalí pohár pro šampiona extraligy a vyrazí s ochrankou do Třince. Pardubice ho v případě výhry mohou získat poprvé od roku 2012. Když někdo vyhraje v extralize za stavu 2:2 páté utkání, má velkou šanci, že sérii ovládne. Celkem se to stalo v 55 případech, jen desetkrát někdo stav 2:3 v play off následně otočil.

Jestli to Třinec umí? Jistě. Stejná situace se opakovala ve finále 2024. Pardubice odjely do Třince urvat poslední výhru. Neuspěly a v sedmém utkání rozhodl prodloužení jejich bývalý hráč David Cienciala. Oceláři tak vyhráli svůj poslední titul.

Co Pardubice potřebují udělat, aby tentokrát uspěly? „Nemyslet na to, že je stav 3:2,“ odvětil Sedlák.