Článek
Americká armáda nahradí letadlovou loď USS Abraham Lincoln lodí USS George Washington v rámci plánovaného nasazení na Blízkém východě. Podle deníku The Wall Street Journal to uvedli američtí představitelé. Stává se tak v době rostoucích obav ohledně životních podmínek na palubě lodi Lincoln a zátěže vojáků během války s Íránem.
Loď Lincoln je nasazena v akci více než 250 dní a už 200 dní nezastavila v žádném přístavu, což je podle senátora Richarda Blumenthala rekord v počtu po sobě jdoucích dní strávených na moři. Zákonodárci však vyjadřují znepokojení nad zprávami o nedostatku potravin a osobních potřeb na palubě, stejně jako nad ucpanými odpadními trubkami. Nasazení lodi se totiž protáhlo až do devátého měsíce místo původních šesti. Posádce se navíc zhoršuje duševní zdraví a několik jejích členů se pokusilo o sebevraždu skokem přes palubu. Ten se povedl jednomu z nich, byl ale rychle zachráněn.
Senátor Blumenthal napsal dopis ministrovi obrany Petu Hegsethovi a úřadujícímu ministrovi námořnictva Hungu Caoovi. „Objevily se četné zprávy o nedostatku základních zásob, kontaminaci vody, problémech s vodovodním potrubím, zhoršujícím se duševním zdraví, obavách o bezpečnost na palubě a výpadcích v poštovním systému, kvůli kterým se mnoho balíčků s pomocí určených pro loď ztratilo během přepravy na několik měsíců,“ píše v něm.
Hegseth ve čtvrtek při rozhovoru s novináři na palubě námořní lodi v panamském městě Panama City uvedl, že obavy ohledně lodi Lincoln byly „úplně zkresleny“. „Dbáme na to, aby každá loď, každá posádka a každý kapitán měli v každém okamžiku k dispozici vše, co jim můžeme poskytnout,“ řekl a dodal, že USA mohou blokádu íránských přístavů udržovat neomezeně dlouho, protože mohou lodě v operační oblasti střídat.
Američtí představitelé tvrdí, že takové podmínky na palubě lodi nejsou pro válečné nasazení neobvyklé, někteří však připouštějí, že měsíce bez zastávky v přístavu mohou na vojáky doléhat. Obvykle letadlové lodě během standardních nasazení vplouvají do přístavu pravidelně, aby se zásobily a poskytly posádce možnost odpočinku a zotavení.
Střídání lodi na Blízkém východě bylo podle jednoho z úředníků naplánováno ještě předtím, než se objevily obavy ohledně životních podmínek. Lincoln zahájil své plánované nasazení v listopadu a v lednu byl přesměrován na Blízký východ před začátkem války USA proti Íránu. Letadlová loď a její palubní letadla sehrály klíčovou roli v americké bombardovací kampani s názvem „Operation Epic Fury“ a loď se od té doby podílí na americké blokádě íránských přístavů. Ta přispívá k ekonomickému tlaku amerického prezidenta Donalda Trumpa.
Zástupce námořnictva uvedl, že armáda nezaznamenává nárůst problémů s duševním zdravím na palubě lodi Lincoln a že posádka nevykazuje ani nárůst sebevražedných myšlenek či pokusů o sebevraždu na palubě. Podle něj námořnictvo bere blaho každého vojáka vážně a má k dispozici odborníky v oblasti náboženství, medicíny a duševního zdraví, kteří posuzují a řeší případné problémy, jakmile se objeví.
Letadlová loď USS George Washington, která loď Lincoln vystřídá, má základnu v Japonsku. V posledních týdnech operovala v Jihočínském moři a nedávno zakotvila ve vietnamském přístavu. Analytici tvrdí, že její přesun na Blízký východ zanechá dočasnou mezeru v Tichomoří, kde Čína nasadila vlastní letadlovou loď a snaží se uplatňovat vliv na své sousedy.
„Za normálních okolností by letadlová loď George Washington vykonávala hlídkovou službu, plavila se po oblasti, demonstrovala přítomnost americké vlajky a projevovala naše odhodlání a podporu zemím, jako jsou Filipíny a Japonsko,“ uvedl Bryan Clark, bývalý námořní důstojník. Nyní působí jako vedoucí výzkumný pracovník v Hudson Institute, think-tanku zabývajícím se otázkami národní bezpečnosti. „Všechny tyto strategické příležitosti k ovlivňování vztahů se sousedy v této oblasti tak necháme bez využití,“ dodal.
Střídání letadlových lodí také vyvolává obavy ohledně schopnosti námořnictva reagovat na události a udržet své operace v dlouhodobém horizontu. Námořnictvo má 11 aktivních letadlových lodí, které po návratu do základny vyžadují údržbu. Kvůli válce s Íránem by podle Clarka mohlo trvat až tři roky, než se flotila vrátí do ideálního stavu. „Pokud máte na každém pobřeží dvě nebo tři letadlové lodě, které se nacházejí v různých fázích nutnosti opravy nebo údržby, budou muset čekat ve frontě,“ uvedl.
