Článek
V americkém státě Severní Dakota vědci objevili první známou sérii stop dospělého Tyrannosaura rexe, jednoho z největších predátorů, kteří kdy na Zemi žili. Čtyři otisky tříprstých končetin jsou staré zhruba 66,5 milionu let. O objevu informoval list The Guardian.
Stopy tým vědců objevil loni v oblasti Hell Creek Formation na jihozápadě státu. Tvoří je dva levé a dva pravé otisky, z dinosaurova putování se uchovalo zhruba sedm metrů. Tři ze čtyř objevených otisků chtějí vědci ještě letos letecky přepravit do přírodovědeckého muzea v Denveru, kde budou dále zkoumány a uchovány.
Série otisků.
Na odkrývání stop se podíleli výzkumníci z muzea v Denveru a z Liverpoolského univerzity Johna Moorese ve Velké Británii. Své poznatky publikovali ve vědeckém časopise. Stopy mláďat Tyrannosaura rexe a jiných příbuzných druhů byly objeveny již dříve. Nález je ale jedinečný tím, že se jedná o první sérii stop dospělého jedince.
Vědci pomocí detailního trojrozměrného skenování odhadli, že tyranosaurus v době zanechání stop kráčel rychlostí přibližně 5,5 až 7,2 kilometru za hodinu, tedy zhruba tempem rychlé lidské chůze.
Podle vědců jsou otisky cenné zejména proto, že na rozdíl od kostí zachycují konkrétní okamžik ze života zvířete. Mohou tak lépe přiblížit jeho chování. „Díky sérii stop můžeme zvíře skutečně sledovat při jeho pohybu krajinou. To je u tyranosaura neuvěřitelně vzácné,“ řekl Tyler Lyson, kurátor v Denverském muzeu.
Tyrannosaurus rex žil přibližně před 66 až 68 miliony lety a patřil mezi poslední neptačí dinosaury. Dorůstal výšky kolem čtyř metrů a vyhynul spolu s dalšími neptačími dinosaury při hromadném vymírání na konci období křídy.
