Článek
Volkswagen v USA oživuje zaniklou značku Scout a buduje pro ni vlastní závod nedaleko města Columbia. Rozpočet na stavbu se ale oproti původním očekáváním nafoukl o polovinu. Automobilka momentálně počítá s částkou v přepočtu kolem 61 miliard korun.
Scout na dotaz Handelsblattu upřesnil, že za to může i rozšíření stavebních plánů. Nově přibude areál pro dodavatele. Ten ale ke zdražení projektu přispěl jen z menší části. Zhruba u 14 miliard korun vůbec není vysvětleno, za co se mají utratit nebo zda jsou potřebné kvůli oslabení amerického dolaru či inflaci.
Německý koncern investuje i v jiných částech USA. Kvůli celní politice Donalda Trumpa rozšiřuje kapacity také pro svou vlajkovou značku, která má vlastní závod v Tennessee. Vedle toho uvažuje o stavbě americké továrny pro Audi, která musí své klíčové modely pro USA dovážet z Evropy a zejména z Mexika – a tím pádem musí řešit proclení.
O možnosti, že by se výroba Audi usídlila v Severní Karolíně – tedy tam, kde bude působit Scout –, se diskutuje dlouhodobě. Podle dvou předních manažerů, kteří s Handelsblattem mluvili pod příslibem anonymity, to ale s rostoucími náklady na závod nesouvisí. Stavba podraží o celou miliardu dolarů, aniž by se změnil její hlavní účel.
Projekt se prodraží i tamní vládě
Za fabriku si musí připlatit i tamní vláda. Přestože vzkazuje, že Volkswagenu žádné další subvence neposkytne. Severní Karolína mu už v roce 2023 přislíbila podporu ve výši zhruba 27 miliard korun. Nakonec ale musela investovat ještě víc.
Staví se totiž na státních pozemcích, které mají problémy s odtokem vody a s odbahňováním. Lokalitu opakovaně navštívili inspektoři a majitelům – tedy Severní Karolíně – dali vysokou pokutu za nedostatky.
„Kombinace neočekávaných schvalovacích a nápravných opatření s nadměrnými srážkami vedla ke zpožděním v harmonogramu a k dodatečným nákladům ve výši 150 milionů dolarů,“ sdělilo Handelsblattu ministerstvo hospodářství Severní Karolíny. Také tuto částku pokryje ze svého rozpočtu, aby před Volkswagenem dostálo svým závazkům.
Tento americký stát ostatně na podzim čekají volby. V klání o křeslo guvernéra půjde také o získávání pracovních míst. A stávající administrativa stále hraje o to, zda se v regionu vedle Scoutu neusídlí také Audi.
Koncern teď ale všechny další investice v Americe spojuje s jedinou podmínkou – šéf Volkswagenu Oliver Blume požaduje další státní úlevy, subvence nebo případně odpuštění některých cel, aby se rozvoj výroby v USA mohl vyplácet.
Oddělená značka přinese pick-upy a off-roady
Všechno, co už Volkswagen schválil, prý ale dál platí. Včetně oživení značky Scout, která bude mimo koncernovou strukturu a má se soustředit čistě na Severní Ameriku. Na trh uvede hlavně pick-upy a terénní auta.
Původně měla nabízet pouze elektrický pohon. Nově se ale soustředí i na technologii range-extenderů. Tedy aut, která jezdí výlučně na elektřinu, ale baterie si dobíjí i zabudovaným spalovacím motorem, který funguje coby generátor.
Vznikající závod u Columbie má ročně vyrábět zhruba 200 tisíc aut. Scout už předloni představil dvojici modelů postavených na speciálně vyvinuté platformě. Značka tak bude od zbytku koncernu oddělená i po technologické stránce. První vozy by se měly k zákazníkům dostat na přelomu let 2027 a 2028.
Volkswagen se snaží na trhu v USA etablovat dlouhodobě. Před lety mu tam výrazně uškodila aféra Dieselgate, ve které šlo o obcházení emisních norem u jeho naftových vozů. Na zabudovaný software, kterým auto rozpoznalo, že je na měřicí stanici, přišly právě úřady ve Spojených státech.
Sázka na USA zatím Volkswagenu nevychází
Tamní trh je pro německou automobilku zásadní. I kvůli klesajícím prodejům v Číně, které Volkswagen potřebuje kompenzovat jinde. Loňský rok ale v sázce na sever Ameriky přinesl zklamání.
„Byla to především intenzivní konkurenční situace v Číně a pak cla a konec amerických subvencí pro elektromobily, co naše obchody zasáhlo,“ řekl k loňské bilanci Marco Schubert, který v koncernu zodpovídá za oddělení prodeje.
Zatímco v Číně klesl odbyt skupiny Volkswagen meziročně o osm procent, ve Spojených státech to bylo o více než deset procent. Koncern naopak posílil prodeje v Evropě a výrazně se mu dařilo v Jižní Americe. Dál se však soustředí zejména na Severní Ameriku.
Podle Handelsblattu ale tento kurz naráží i na pochybnosti uvnitř samotného koncernu. I kvůli politice Donalda Trumpa, kvůli které rostou obavy z toho, jak jsou investice v USA bezpečné a zda nemohou čelit nějakým dodatečným překážkám.
Problém ale může představovat už jen to, co teď Volkswagen na americkém trhu nabízí.
„Soustředí se na střední třídu, která mizí,“ okomentovala to pro deník The New York Times Erin Keatingová z firmy Cox Automotive, která provozuje cenové srovnávače aut a výrobcům poskytuje i poradenství. Podle Keatingové se sociální nůžky v Americe rozevírají a odráží se to i na trhu s vozy.
„Kupci buď míří směrem nahoru, k zavedenému luxusu, anebo naopak dolů, směrem k cenově dostupnějším variantám,“ uvedla Keatingová.
Volkswagen se v Americe i proto soustředí na to, jak pomoct prémiovější Audi – rozhodnutí o vzniku její továrny v USA nicméně stále nepadlo –, a pak právě na segmenty, kde doteď ztrácel.
V zemi, kde prodejům nových aut vládnou pick-upy od Fordu, proto hodlá sázet na podobně tvarovaná auta. I přes nečekané zdražení továrny, kde mají tyto vozy vznikat, a nutnost šetřit v řadě jiných odvětví za touto strategií nadále stojí. Podle zástupců značky Scout se nový propočet nákladů stále pohybuje v přijatelném rámci.
Scout mezitím přijímá první objednávky. Aktuální čísla přinesl deník South Carolina Daily Gazette. K nákupu vozů, které mají z výrobních linek sjíždět od konce příštího roku, se zatím registrovalo přes 130 tisíc zákazníků.
Valnou část z nich přesvědčilo až to, když se Scout odklonil od ryzích elektromobilů. Na 80 procent zájemců si chce koupit druhou nabízenou variantu – hybridní elektroauto, které si pomocí spalovacího motoru může dobíjet baterii.
