Nejpodceňovanější Čech v NHL se může dočkat: boj s McDavidem o Stanley Cup

Článek si také můžete poslechnout v audioverzi.

V základní části NHL odehrál Tomáš Nosek už skoro 500 zápasů a v nejlepší lize světa nastupuje už od sezony 2015/2016. Stejně byste ale takhle podceňovaného hráče v Česku asi nenašli. Body nedělá. Nepere se. Nedělá moc často momenty, které se dostávají do sestřihů.

Poslední dobou podepisuje roční smlouvy a najímají si ho kluby, které chtějí úspěch. Nemá za úkol rozhodovat zápasy. Specializace pardubického odchovance zní: spíš chodí na led proto, aby nikdo z druhého týmu nerozhodl. Vypnutá hvězda znamená, že odvedl svoji misi dobře.

Ve středu začne finále Stanley Cupu mezi Floridou a Edmontonem. Stejná dvojice se potkala i před rokem a radovali se Panthers. „Nemám nic proti klukům, kteří tady už nejsou. Ale potřebovali jsme novou krev, bez nových kluků bychom tady nebyli. Je potřeba jim vzdát hold. No a máme ještě nějakou práci,“ vyhlásil po postupu do finále jeden z klíčových mužů Floridy Matthew Tkachuk.

Logicky hned napadne, že mluví o hvězdách, které Florida získala před uzávěrkou přestupů, tedy Bradu Marchandovi a Sethu Jonesovi. Jenže sestava nových jmen je daleko širší, patří sem i právě Tomáš Nosek, AJ Greer nebo Nico Sturm. Pánové z pracovní čety.

Nosek přitom začínal play off na tribuně. Ale ve druhém kole při sérii s Torontem udělal trenér Paul Maurice klíčovou změnu. Florida prohrávala 0:2 na zápasy. Ztratit další utkání, naděje na postup by se výrazně smrskla. Kouč do třetího utkání vyměnil celou čtvrtou formaci a nechal hrát partu A.J. Greer-Tomáš Nosek-Jonah Gadjovich, která spolu nastupovala v základní části.

Panthers vyhráli 5:4 a začala cesta, která má tečku v podobě postupu do finále NHL. Vítězný gól tehdy vstřelil Brad Marchand, Noskovi v kabině pak podal puk, aby kus gumy umístil do skládanky, kterou týmy tradičně vozí s sebou a symbolizuje cestu za pohárem. Jeden puk v obraze, jedna výhra, zase o další krůček blíž k poháru. „Celá vaše formace vypadala neuvěřitelně. Ale ten puk si zasloužíš ty,“ zahlásil k Noskovi.

„Říkal jsem, že bez Čechů už nikdy hrát nebudu. Nosey je výborný kluk, skvělý spoluhráč, mám ho rád. Teď je vyloženě radost se na něj dívat,“ vyprávěl Marchand novinářům. Bývalý hvězdný spoluhráč Davida Pastrňáka si na Noska dobře pamatuje z Bostonu.

A to je právě ono. Když hrál český útočník ve Vegas, vytvořil jednu z nejlepších čtvrtých formací v NHL. S Ryanem Reavesem a Williamem Carrierem uměli brát energii a sem tam vstřelit nějaký gól. Pak v Bostonu Nosek vypadal skvěle s Nickem Folignem, znovu získával poklony za práci pro ostatní a schopnost potlačit vlastní ego.

Florida ho podepsala v létě, aby plnil roli v hloubce sestavy, chodil na oslabení a bránil. Jen minulý ročník mu moc nevyšel kvůli zranění, ale i fakt, že si ho zamluvilo New Jersey, o něčem svědčí. Taky mělo ambice prorazit ve Stanley Cupu. Druhá věc, že to nevyšlo, ale Noska zkrátka chtějí kluby, které mají plán dokázat velkou věc.

Výhodou pro ně je, že jim na poměry NHL své služby nabídne i za relativně malé peníze. Pět let po sobě si český útočník vydělával aspoň milion dolarů, ale Floridě kývnul i na 775 tisíc ročně. Celkem si za mořem vydělal něco přes 11 milionů dolarů. Tedy za deset let práce prakticky to samé, co si David Pastrňák připíše na účet za rok.

K tomu ví, že ho čeká hlavně bránění a hra proti největším hvězdám soupeře. Nic moc extra zábava, žádné finty a nahrávky do prázdné. Hokej v jeho podání je práce. Vždycky to tak nebylo, ale na začátku éry v Detroitu poznal, že by tohle mohla být cesta do NHL.

V jedenadvaceti letech opouštěl extraligu jako první centr Pardubic, získal tehdy slušných 44 bodů. Přesně takhle se nějak dá malovat vývoj mladého hráče. Zvládne tempo, zlepšuje a lehce po dvacítce vezme velkou roli. Zaujal až tak, že ho v létě 2014 podepsali Red Wings jako nedraftovaného hráče.

Nebruslil nejlépe v lize, ale působil jako extrémně chytrý útočník, který dovede dobře nahrát, prosadí se kolem branky a nevypustí žádnou práci dozadu. První tři roky v Detroitu nastupoval spíš na farmě. A poslední sezonu ukázal, že může být produktivní i tam. Jeho tým vyhrál AHL, tedy soutěž farmářských celků. Nosek se stal lídrem klubového bodování v play off.

Jenže tady je přesně vidět, jak složitá cesta vede do NHL. „Došlo mi celkem rychle, že Dacjuka s Zetterbergem z přesilovky Detroitu asi nevystrčím. Takže si místo musím zasloužit jinak,“ vykládal několikrát. Mimochodem, play off 2017 je poslední období, kdy hrál útočník opravdu ofenzivní roli.

Bránit? A vlastně proč ne. „Kvůli Stanley Cupu,“ usmál se, když líčil, proč podepisoval na Floridě za tak malé peníze. „Pořád se mě drží sen, že bych ho chtěl vyhrát. Když už jsem se do NHL dostal, udržel se tam takhle dlouho, nechci ligu ani ten sen jen tak snadno opouštět. Dokud je šance bojovat o nejcennější trofej, chci se o ni rvát,“ pokračoval.

Když se po triumfu v AHL pro něj opravdu napevno otevíralo místo v Detroitu, přišlo překvapení. V létě 2017 v NHL probíhal rozšiřovací draft. Nový tým Vegas Golden Knights si volil ze stávajících celků jednoho hráče. Při výběru fungovala různá omezení, takže si nešlo třeba sebrat největší hvězdy ani čerstvě draftované hráče.

Přesto bylo na trhu dost zajímavých hráčů. Z Detroitu ukázali Vegas právě na Noska, ačkoliv do té doby odehrál jen 17 zápasů v NHL. Jenže progres a způsob, jak si dovede plnit defenzivní úkoly, lákaly.

Hned ve své první sezoně ve Vegas si zahrál finále Stanley Cupu. Jen tenkrát stál na špatné straně, novému týmu se nepodařilo složit Washington. Byl to velký příběh, ale k dokonalosti kousek chyběl.

Od té doby Nosek každý rok v létě vykládal, že jakmile se dostal tak blízko, chce si na pohár opravdu sáhnout, ne ho jen zblízka vidět.

Teď je před ním druhý pokus. „Viděl jsem, jak na lavičce neustále mluví. Nešlo jen o góly, byli skvělí, jak hráli na nejlepší hráče soupeře. Předváděli hodně fyzický styl hokeje, bavili se tím,“ spokojeně o jeho čtvrté formaci při play off vyprávěl kouč Paul Maurice.

Před rokem Florida dokázala nejlepšího hokejistu planety Connora McDavida zastavit. Teď se o tuhle práci pokusí Tomáš Nosek se svými kumpány. Ve hře pět na pět a pak taky při oslabení Panthers si McDavida užije dost.

Není žádné tajemství, že už roky na svého odchovance čekají Pardubice. Stačí jen, aby kývnul a do pěti minut má v mailu smlouvu. Tady není vůbec co řešit. Majitel klubu Petr Dědek má rád jeho vítěznou náturu.

Jenže návrat se vždycky odsouvá, protože v NHL je o pracanta pořád zájem.