Článek
Hokejisté Spojených států amerických vyhráli v semifinále olympijských her v Miláně nad Slovenskem 6:2 a budou v neděli bojovat v duelu neporažených celků na turnaji o zlato proti Kanadě. Finále začne ve 14:10. Slováci budou usilovat o obhajobu historického bronzu z roku 2022 v Pekingu proti Finům, kteří minule pod pěti kruhy slavili premiérové zlato.
Úřadující mistři světa Američané budou útočit na třetí zlato v historii po triumfech v letech 1960 ve Squaw Valley a 1980 v Lake Placid. Na stříbro už dosáhli osmkrát a na olympijských turnajích s hráči NHL byli ve finále v letech 2002 v Salt Lake City a 2010 ve Vancouveru, kde získali medaili naposledy.
Američané o svém postupu rozhodli v úvodních dvou třetinách, kdy vstřelili pět branek. Slováci se dokázali prosadit až v závěrečné dvacetiminutovce.
Tahoun útoku slovenských hokejistů Juraj Slafkovský vstřelil v semifinále proti Američanům svůj čtvrtý gól na olympijském turnaji v Miláně, po porážce 2:6 byl ale zklamaný. V rozhovoru s novináři ocenil kvalitu soupeře, mrzelo ho však, že jeho tým zámořskému celku cestu do finále tak usnadnil.
„Prohráli jsme si to sami, ale soupeř měl samozřejmě velkou kvalitu,“ prohlásil jednadvacetiletý útočník Montrealu.
Zámořskému favoritovi hodně pomohl brzký úvodní gól, který oslavil již v páté minutě.
„Říkali jsme si, že musíme být připravení na všechno. Vletěli na nás, což jsme věděli, že udělají, ale prostě jsme to nezachytili. A když darujeme takovým hráčům nějakou šanci nebo puk po ztrátě, tak to hned využijí,“ řekl Slafkovský.
„A přesně to se také stalo. Špatné střídání od naší lajny a potom už to šlo ráz na ráz. Pak zbytečné fauly ve druhé třetině, nakupí se to, když je střídačka daleko,“ dodal Slafkovský.
Kanaďané, kteří si o zlato na olympijských hrách zahrají po 12 letech, měli cestu do finále komplikovanější než Američané. Ještě v polovině utkání prohrávali s Finy o dvě branky. Obrat dokonal v čase 59:24 v končící přesilové hře Nathan MacKinnon.
„Je to jedinečný pocit. Dosáhli jsme něčeho, o čem člověk vždycky snil, když chodil hrát ještě jako dítě na hřiště za barákem,“ citoval web Mezinárodní hokejové federace útočníka Mitchella Marnera, jenž rozhodl čtvrtfinále s Čechy.
