Vypadalo to bledě, pak Procházka ukázal srdce rváče a spustil peklo

Článek si také můžete poslechnout v audioverzi.

Do arény v Las Vegas vstoupil v pět hodin a sedm minut ráno středoevropského času. Kolem krku měl českou vlajku. A fanoušky – v hale i ty v domovině, kteří si nastavili budík – nezklamal. Bojovník MMA Jiří Procházka osmý zápas v prestižní organizaci UFC zvládl. Bývalý šampion polotěžké váhy porazil v dramatické bitvě domácího Khalila Rountreeho K. O. ve třetím kole.

Nebyl to titulový souboj, ale i díky tomuto vítězství se mu český bijec přiblížil. Zůstal v elitní společnosti nejlepších. Může dál plánovat návrat na trůn.

Procházka potvrdil roli favorita, žebříčkově lépe postaveného borce. Ve své váhové divizi mu patří třetí příčka, Rountree je pátý. Kurz na vítězství Čecha byl 1,4.

Dvaatřicetiletý rodák z Hostěradic na Znojemsku se v oktagonu naposledy představil v lednu, kdy ve třetím kole ukončil před limitem zápas s Američanem Jamahalem Hillem a připsal si 31. výhru ve 36 duelech. V UFC uspěl v šesti z osmi zápasů, dvakrát prohrál s Pereirou.

O tři roky starší Rountree má na kontě v MMA 14 výher a sedm porážek. V UFC se představil naposledy v červnu, kdy porazil Hilla. Jenže teď narazil, ač to dlouho vypadalo na překvapení.

Procházka chtěl od začátku tlačit. Plán ale nevycházel. Musel si dávat pozor na kopy na nohy, kterými dynamický Rountree zaskočil Hilla. Ukázal i ostrou levačku. První kolo patřilo Američanovi, jenž byl přesnější. Jako by Procházka potřeboval schytat pár ran, aby to rozbalil naplno.

Ve druhém kole trefil Rountreeho otočkou, svou specialitou. Jenže to pořád nestačilo.

Trenér Martin Karaivanov nabádal: „Útoč i na tělo!“

I druhé kolo bylo pro Rountreeho, třebaže se mu spustila krev z obočí.

Bylo jasné, že Procházka se musí pokusit soupeře ukončit ve svém stylu před limitem v posledním kole. Na body by to nevyšlo. Jako by nemohl dlouho chytit tempo. Útoky stále nepřicházely. A pak prásk!

Tři a půl minuty před koncem spustil Procházka peklo. Rountreeho zasypal kombinací úderů, sotva se držel na nohou. Síly docházely oběma gladiátorům, ale Procházka ucítil krev, kořist byla blízko. Američana poslal drsně k zemi. Fantastický výkon po průběhu, který bral dech.

Procházka si v zámoří znovu posílil skvělou reputaci. Díky pokorné povaze v kontrastu s řadou velmi tvrdých duelů, ve kterých často protivníka ukončí. Fanoušci i soupeři ocenili, když si oholil vlasy s copem, jenž nosil pět let. Podpořil tak nemocnou fanynku Ashley McGarityovou. Ve Vegas zaujal také tím, že přiletěl jako magistr. V červnu získal titul na Fakultě sportovních studií Masarykovy univerzity v Brně.

Do Ameriky si však diplom nebral, na rozdíl od životopisu Arnolda Schwarzeneggera, extraktu z mravenců na výbušnost a notýsku, do kterého si po každém tréninku zapisuje postřehy, jak se vyvíjí a co je potřeba zlepšit.

S více než milionem sledujících na instagramu je ambasadorem MMA nejen v Česku, ale i ve světě. Z pouličního bitkaře, co se v Brně chytil špatné partičky, se v gymu změnil v osobnost.

Byl to rváč od prvopočátku a výbušnost mu zůstala také v kleci. Ne díky mravencům, ale práci. Vyznává samurajský kodex cti Bušidó, který přesně vymezuje správné a špatné jednání na Cestě bojovníka. Klade důraz na upřímnost, odvahu, klidnou mysl. K ní mu dopomáhá meditace.

Před půl šestou ráno to vypadalo téměř na modlení, Procházka se však nezlomil. Našel v sobě vnitřní sílu, jež budí respekt nejen v kleci. Do notýsku si zapíše zase pozoruhodné postřehy o sobě samém.