Článek
Světoznámá značka Ritter Sport žaluje malou firmu Wacker z jihoněmeckého Mannheimu. Rodinný podnik se zaměřuje na zdravou a udržitelnou výživu, ve které sází na biopotraviny. Spor se točí kolem její ovesné tyčinky, která má tvar čtverce.
Podle Ritter Sportu už jen svým balením porušuje ochrannou známku, která je spojená s populární čokoládou. Její výrobci si už v 90. letech zaregistrovali i práva na používání obalu ve tvaru čtverce.
Wacker sice působí v jiném odvětví a namísto čokolády se zaměřuje na müsli produkty, ale podle Ritter Sportu by se zákazníci mohli přeci jen splést a sáhnout po jiném produktu. Obě firmy mají podle žaloby podobnou klientelu, která nakupuje ze srovnatelných pohnutek.
Zemský soud ve Stuttgartu už toto tvrzení před měsícem zamítl. Neshledal prý nic, čím by Wacker porušoval cizí ochrannou známku. A v závěrečném usnesení zdůraznil i to, že si obě firmy vyloženě nekonkurují. „Čtverečková čokoláda a ovesné, potažmo müsli tyčinky, nejsou identickým zbožím,“ stojí v prohlášení soudu.
Jeho závěry však Ritter Sport nepřesvědčily. Koncern Alfred Ritter GmbH & Co., který za ikonickou čokoládou stojí, nově oznámil, že se odvolá k vyšší instanci. Už během procesu ostatně čokoládovna vzkazovala, že se s porážkou v žádném případě nesmíří. Případ tak bude řešit vrchní soud ve Stuttgartu.
Ritter Sport
- Quadratisch, praktisch, gut neboli Čtvercová, praktická, dobrá. Na tomto slovním spojení je celá značka od roku 1970 postavená.
- Čokolády ve tvaru čtverce podle firemní legendy vymyslela někdejší spoluzakladatelka podniku Clara Ritterová. Začátkem 30. let 20. století tak chtěla vytvořit čokoládu, která by se snadno vešla do kapsy a nezlomila se při tom.
- Pro koncern Alfred Ritter GmbH & Co. šlo dlouhou dobu jen o část z širokého sortimentu. Na čtvercové obaly jednoznačně vsadil teprve v poválečném období. Od roku 2020 má na tento tvar čokoládového balení výsadní právo pro celý německý trh.
Wacker už sporný produkt odstranil z nabídky a zákazníkům nabízí náhradu. Namísto čtvercové tyčinky prodává klasickou podlouhlou, která má název „Mannheimská žalobní tyčinka“.
Firma od původního čtvercového tvaru upustila preventivně. Wacker by v případě, pokud by Ritter Sport přece jen vyhrál, musel za každý prodaný kus zaplatit odškodné.
„Neudělali jsme nic špatného. Pokud nás ale Ritter Sport chce dál žalovat, tak se proti tomu samozřejmě musíme bránit i dál,“ prohlásil krátce po prvotním rozsudku šéf rodinné firmy Matteo Wacker v rozhovoru se stanicí SWR.
Kauza přitom udivuje i některé odborníky na ochranné známky. Zejména kvůli tomu, že čokoládovna žaluje firmu z jiného odvětví.
„Dělal jsem si rešerši a narazil jsem i na čokolády ve tvaru čtverce. Právě ty by pro Ritter Sport měly být ideálním terčem. Nevím, proč zrovna je i přesto tolerují. Na trhu jsou už dlouhá léta. Přitom se bavíme vyloženě o té samé kategorii, tedy čokoládě, kterou ochranné známky Ritter Sportu výslovně zmiňují,“ uvedl loni pro SWR právník Thomas Janssen, který se na podobné kauzy zaměřuje.
Podle něj by koncern Ritter s žalobou na konkurenční čokoládovny velmi pravděpodobně uspěl. Ve sporu s výrobcem ovesných tyčinek jsou jeho šance na výhru už od začátku menší.
Ritter Sport se v minulosti soudil i s Milkou
Ani v případě, kdy by Ritter Sport u vyšší instance vyhrál, by ale nemusel vzniknout precedens. Firma by si podle Janssena obhájila svá práva jen vůči konkrétnímu výrobci.
Všichni ostatní, kteří sází na čtvercové tvary, by v tom mohli dál pokračovat – alespoň pokud by Ritter Sport nevyhrál soudní proces také s nimi.
Dlouholetý spor už vedl se značkou Milka, která v Německu nějakou dobu nabízela čokolády ve čtvercovém balení. Koncernu Mondelēz, kterému Milka patří, se dokonce podařilo ochrannou značku Ritter Sportu u soudu zpochybnit.
V roce 2016 ji zcela zrušil, a na využívání čtvercového balení tak rázem přestala platit omezení. Německá firma se však proti tomu odvolala a tvar obalu se snažila opět registrovat coby své duševní vlastnictví.
Soudní klání skončilo teprve v roce 2020. Jasným vítězem se stal Ritter Sport, který má podle rozsudku výhradní právo na prodej čtvercové čokolády po celém Německu.
Ostatní velkovýrobci tento monopol od té doby nezpochybňují.
Nynější soud s Wackerem ale ukazuje, že Ritter Sport za svou konkurenci nepovažuje pouze čokoládovny a že je ochotný zakročit i proti malým podnikům, jejichž zboží se ikonické tabulce čokolády podobá i jen zdánlivě.
