Sparta odvracela průšvih. Trápil ji brankář, kterého odložila na Kladno

Sparta byla kousek od průšvihu. V předkole play off ztratila s Kladnem první zápas, ve druhém se zdálo, že svého bývalého brankáře Adama Brízgalu neprostřelí ani do konce měsíce. Nakonec ukázala, že se umí prát s těžkou situací.

Před zápasem v O2 areně se v play off tentokrát spouští ohňová show, jako kdyby testovala plamenomety kapela Rammstein. Sparta se postupně zapálila taky, i když to trvalo.

Brankář Jakub Kovář roztáhl ruce a kývl směrem k vlastní střídačce: „Už můžete. Kde jste?“ Spoluhráčům chvíli zabralo, než se rozmotali a naskákali na led za ním. Kovář zrovna chytil třetí kladenský nájezd. Série na tři vítězné zápasy je srovnaná na 1:1.

„Jsem neskutečně hrdý na svůj tým,“ hlásil navzdory porážce kladenský trenér Tomáš Plekanec. „Hrdost na tým – mám to stejné jako Pleky,“ vydechl domácí kouč Jaroslav Nedvěd.

Nestává se moc často, aby trenéři rozebírali zápas stejně. Přitom oba týmy se v předkole nacházejí ve výrazně odlišných pozicích. „Kdybyste mi na začátku ledna řekli, že dnes budeme tady a pojedeme na Kladno s možností uzavřít sérii proti Spartě? Řeknu, že jste se zbláznili,“ pousmál se Plekanec.

Sparta je v situaci, že musí postoupit. Vzhledem k ambicím i rozpočtu neexistuje v jejích plánech jiná varianta.

Kladno ale vzdoruje hodně urputně. Už jenom dotlačit zápas k nájezdům znamenalo pro favorita obtížnou práci.

Když přišly, sparťanský kouč Jaroslav Nedvěd se na ně nedíval. „Koukám, jak koukám. Dělám, co dělám, zatím mi to vychází,“ jen zlehka komentoval svůj rituál. Co neviděl živě? Třeba jak se Roman Horák postavil k nájezdu jako první.

Kolem kluziště hlava na hlavě, lidi stojí, řvou. Ano, najednou se všechno podobalo totálnímu bengálu z předzápasové show. Ani nebyly potřeba ohně.

Horákova situace byla složitá. Gól může ostatní nakopnout, neproměněný nájezd by znamenal výhodu pro Kladno. Dobře víte, že váš tým první zápas prohrál, druhý dotlačil silou vůle a velkou palebnou převahou k remíze.

„Trochu je to stres, ale s tím se musíte umět poprat. Pár nájezdů jsem už v O2 areně jel,“ nechá do svých myšlenek nahlédnout Horák, útočník, který před 12 lety hrál NHL. Teď působí šestou sezonu na Spartě.

Báječně chytajícího Adama Brízgalu načal v nájezdech gólem. Počkal, až brankář roztáhne nohy, a puk mu poslal mezi betony. „Na tohle zakončení si docela věřím, mám pak ještě pár dalších,“ usmál se střelec, po němž se trefili ještě další dva spoluhráči a Kovář pustil jen jeden nájezd.

A stres? Dá se utlumit. „Je potřeba se na všechno dívat z druhé pozice. Těšíte se, že dáte gól a pomůžete týmu, aby měl šanci vyhrát. Nemůžete do hlavy pouštět myšlenky, že ho nedáte,“ popisoval Horák.

Chvíli to vypadalo, že Kladno favorita podruhé za sebou převalí. Na ledě se pohybovalo sedm bývalých hráčů Sparty, jeden nad nimi silně vyčníval. Brízgala pochytal celkem 55 střel, proklouzly mu jen dvě z nich.

Kdysi mířil na draft NHL, ale vážné zranění kolene kariéru přibrzdilo. V létě 2022 ho sportovní ředitel Petr Ton uvolnil na Kladno. Sparta měla v kádru Jakuba Kováře a z Ameriky přiletěl Josef Kořenář. Hodně gólmanů znamená i hodně starostí.

„Rozhodli jsme se Adama uvolnit na hostování do Kladna, kde dostane dostatek příležitostí a nabere další zkušenosti, které později může zúročit v našem dresu,“ vysvětloval před čtyřmi lety Ton.

Trefil se, že Brízgala postupně zkušenost načerpal. Až na to, že se vrátil v jiném dresu. V úterý večer kouzlil, působil neprůstřelně, Kladno vedlo po polovině zápasu 2:0, blokovalo střely, vracelo se dozadu a čekalo na další možnost ujet.

Sparta ale zareagovala jako silná skupina, která se vzájemně umí podpořit. „Neviděl jsem u kluků jediný negativní pohled, žádnou frustraci, jak to v podobných momentech bývá. Tady nic,“ pochvaloval si trenér Jaroslav Nedvěd. „Viděl jsem jen obrovskou sebedůvěru,“ dodal kouč, jehož tým nakonec srovnal na 2:2.

Velký příběh se motal kolem Horáka, který s Brízgalou bojoval i během zápasu, ne pouze v nájezdu.

Za stavu 1:2 měl před sebou odkrytou bránu. Rychle vypálil, ale brankář se napnul do provazu a jistý gól neskutečným zákrokem sebral.

Brízgala pak nezúčastněně odjížděl. Pravou nohu, kterou zastavil kotouč, si vyklepával, jako kdyby mu v ní mravenčilo. Horák se díval na kostku, aby situaci z opakovačky viděl ještě jednou. „To je moment, kdy nechcete selhat. Ale mně puk trochu sjel, takže jsem vystřelil po ledě a Brizgy se dobře roztáhl,“ hlásil pak útočník. Takže? „Já to musím dokázat zvednout,“ řekl rázně.

Nakonec stejně k vyrovnání na 2:2 pomohl. Před Brízgalou předvedl ukázkovou lekci, jak gólmanovi sebrat oči. Dorazil chvíli předtím, než Ronald Knot vypálil. Vyskočil a puk proletěl kolem jeho levého boku do sítě. „Aspoň nějak jsem mohl pomoci, že jsem zaclonil. Rony to trefil nádherně,“ uznal.

Sparta sérii rozjela bez tří středních útočníků. Jani Lajunen je tvrdý hráč přesně pro takové bitvy, jenže v sezoně zvládl jen šest zápasů. Jeho absence je už tak nějak normou. Horší je, že s Michaelem Špačkem zmizely nahrávky při přesilovkách. S Devinem Shorem zase mistrovská práce kolem brankoviště.

Do druhého zápasu Shore ale nakonec naskočil. Co se tak razantně změnilo, když o 24 hodin dřív ho tělo do zápasu nepustilo? „U něj jsme hlavně nechtěli nic uspěchat. Ale zkrátka přišel moment, kdy bylo potřeba jít za hranu,“ naznačil sparťanský trenér, že kdyby se hrálo 36. kolo, centr by spíš řešil své problémy. „Ale zase nešlo o nic, co by ohrožovalo život,“ přidal s nadsázkou.

Udělal taky nečekaný krok. V play off většinou platí, že brankáři mají výjimečnou pozici. Když chytají dobře, nestřídají se.

Před rokem s nimi Sparta neustále točila, což působilo podivně. Efekt to nepřineslo, protože v sedmém semifinále s Kometou vypadla.

Nedvěd brankáře roztočil na orloji znovu. Po Kořenářovi nastoupil Kovář. „Šlo o moje rozhodnutí,“ přiznal. „Když se hraje obden, cítil jsem, že bychom mohli získat výhodu. Ale křišťálovou kouli nemám, nevím, jak se to bude vyvíjet dál.“

Kladno v předkole ukázalo, že má schopnosti mocný tým trápit. Sparta zase předvedla schopnost se vzchopit. Od čtvrtka série pokračuje na Kladně.