Článek
Slovo „neuvěřitelné“ si při pohledu na snímek výše zaslouží novou definici. Ale vážně se to stalo. „Bylo to hodně náročné. Messi je velký profesionál, zároveň velmi introvertní, plachý člověk,“ vzpomíná pro BBC fotograf Joan Monfort na moment, který se až vymyká chápání.
V roce 2007 si Monfort naaranžoval vaničku, šampon a plastovou kachničku a už tehdy slavný argentinský fotbalista vykoupal novorozence. V roce 2026 se tihle dva utkají ve finále mistrovství světa. „Až do roku 2024 jsem neměl tušení, že tím miminkem byl Lamine Yamal,“ přiznal Monfort.
Čeho byl kdysi svědkem, pochopil až v momentu, kdy mu od kamaráda přišla zpráva: Mrkni na instagram Yamalova táty. „Opravdový zázrak osudu,“ komentuje to Monfort. Stalo se tak v rámci kampaně UNICEF a humanitární organizace v časech AI raději vydala oficiální potvrzení, že opravdu nejde o podvod.
Příběh Monfortovy fotografie je dojemný, fascinující a také popsaný snad do každého pixelu. Stále nepopsanou knihou je naopak zápletka duelu o titul, který na stadionu MetLife startuje v neděli od 21:00.
Yes, those photos you’ve seen are real.
— UNICEF (@UNICEF) July 16, 2026
More than 18 years ago, a baby named Lamine Yamal and his mom Sheila met Lionel Messi at a UNICEF fundraising photoshoot.
Today, their achievements on the pitch inspire millions. Off the pitch, both Messi and Lamine Yamal use their voices… pic.twitter.com/TSoUPDxia2
Lamine Yamal versus Lionel Messi. Mimořádně atraktivní střet, ovšem pořád jen jeden z mnoha. Ani při vzpomínkách na kojence Yamala a otcovsky se tvářícího Messiho nesmí zaniknout, že Messi rovná se Barcelona. Pořád, i když už ji opustil, nejprve odešel do PSG a aktuálně válí za Miami. Ale v Katalánsku se jeho kult zrodil. Messi tam válel jako nikde jinde.
„Ano, ten příběh uzavírá kruh a je to happy end,“ soudí Monfort, celoživotní fanoušek Barcelony. „Jenže mně tím pádem srdce puká na dvě části, je to pro mě opravdu náročné. Pro Messiho by bylo dokonalé uzavřít kariéru druhým titulem na mistrovství světa, zaslouží si ho. Lamine má dost času na spoustu dalších trofejí, ale pokud se Španělskem vyhraje teď, bude to cennější než jakékoli pozdější tituly.“
Protože by uspěl proti Messimu. Jenže vyhrát může jen jeden.
Messi, nebo Yamal? To je, oč teď běží.
Messi navíc jde tak trochu proti celému svému barcelonskému odkazu. Španělský kouč letos zcela ignoroval hvězdy Realu Madrid, zato na Barcelonu vsadil ve velkém. Yamal, teenager v obraně Pau Cubarsí a záložník Dani Olmo hrají v základu. Na střídačce je připravena obvyklá opora Pedri, obránce Eric García, středopolař Gavi, forvard Ferran Torres a gólman Joan García (ne, s Ericem nejsou bratři).
Aneb jeden Messi proti osmi zástupcům Barcelony.
Hodně symbolické, neboť zatímco Španělsko pod koučem Luisem de la Fuentem vzývá tým, tým a zase tým, Messi jako fotbalový Atlas nese Argentinu na svých bedrech často prakticky sám. „Měli by ho objímat každou minutu každého dne,“ procedil bývalý anglický reprezentant Gary Neville poté, co Messi dvěma asistencemi poslal jeho zemi jen do duelu o bronz: „Buďme fér, jen Messi je dostal z těch všech průšvihů. Vždyť dostali dva góly od Kapverd i od Egypta.“
Argentinci to ani nepopírají. „Nemáme jinou možnost než na hřišti nechat úplně všechno pro Messiho a pro naši zemi,“ cituje španělská Marca Giuliana Simeoneho, záložníka Atlétika Madrid.
To představuje další pikantní rozměr finále, Argentina má z týmu ze španělské metropole hned šest hráčů. Jenže i oni slouží hlavně jako podpora pro Messiho. Stejně jako zbytek celku.
„Leo hraje skvěle. Zkušeně a vyspěle, ale také s energií třiadvacetiletého fotbalisty,“ velebí ho španělský trenér de la Fuente.
Může to být jen šikovné chlácholení soupeře před zápasem, v němž by právě španělští mladíci mohli prokázat větší množství energie v nohou. Španělsko má věkový průměr 26,1 roku, Argentina 28,5. Oba celky čeká již osmý zápas turnaje, síly ubývají.
„Jenže Messi má výjimečnou mentalitu. I když Argentina prohrává, nic to pro něj neznamená a nemění,“ připomněl de la Fuente velké obraty proti Egyptu (z 0:2 na 3:2) a proti Anglii, kdy Argentina prohrávala 0:1 ještě v 85. minutě.
Ve finále tak půjde primárně o bitvu Messi versus Španělsko. Střet Messi versus Yamal zůstane jen kapitolou celého fotbalového románu, ovšem jednou z těch nejatraktivnějších.
Na hřišti i v ulicích. Soubojem Messi versus Yamal je svět fascinován, tento snímek je z Kosova.
Protože podobnosti tu jsou – a málo jich také není. Oba famózní technici, oba leváci, oba produkty Barcelony. Ale také oba dva kluci z rodin, které rozhodně nežily v přebytku.
Součástí moderního sportovního kánonu je dávno příběh o tom, že Messiho poslali rodiče z vlasti přes oceán jen proto, aby chlapci churavé postavy mohla Barcelona zaplatit léčbu růstovými hormony.
Yamalovi na tom nebyli lépe. „Velmi milá dívka z velmi chudé rodiny,“ vybavuje si fotograf Monfort Yamalovu matku. Pojí se s tím jiná story, se silou vyrovnat jednou tu Messiho: Že dnešní fotbalové eso Španělska dokonce jeho otec pojmenoval v poctě dvěma přátelům, kteří rodině pomohli v největší finanční tísni. Jak vysvětluje BBC: Lamine může být překládáno jako čestný a Yamal/Jamal jako elegance nebo krása.
Yamal vyrůstal v dělnické čtvrti Mataró a dodnes při oslavách některých gólů na prstech znázorní 3-0-4, což je tamní poštovní směrovací číslo.
„Co pro mě udělali rodiče, to jim nikdy nebudu schopný splatit. Pokud nemáte peníze, je velmi těžké, aby vaše dítě hrálo fotbal. Máma s tátou to ale zvládli,“ řekl Yamal pro El País.
Zároveň je pošetilé tvrdit, že je Yamal stejně výjimečným fotbalistou jako Messi. Jednou možná, teď zdaleka ne. Teprve začíná a navíc na končícím mistrovství světa mají úplně jiné role, vycházející ze strategií obou finalistů. Yamal je navzdory své mimořádnosti často jedním z mnoha. Skvěle dribluje, navazuje na sebe soupeře, zapojuje se do kombinací. Ovšem číselně je Messi v jiném vesmíru.
Argentinec dal osm gólů a na čtyři přihrál, Yamalova bilance zní 1+0. A Messi vládne i v dalších statistikách. Střely na branku – 19:10. Vytvořené šance – 24:6. Získané fauly – 16:8.
Což neznamená to, že v neděli před půlnocí nemůže slavit Yamal. Naopak, všechny sázkové kanceláře favorizují Španělsko. A ono zná cestu.
„Spoustu z toho, co de la Fuente obdivuje na Messim, tedy jeho energičnost, odolnost a vyspělost, vidíme už teď u našeho týmu. Pokud se v tomto Španělsko vyrovná soupeři, může to být recept, jak sesadit úřadující šampiony z trůnu,“ píše španělská Marca.
A jak tím pádem může Yamal trumfnout ikonu, která ho měla kdysi v rukou jako nemluvně.
