Článek
Vědci z Imperial College London uvádí, že vytvořili první – a teď už skutečně - biologicky rozložitelné party balonky na světě. Nový materiál, který vyvinuli, tak podle nich řeší problém se znečištěním a ničením života v přírodě.
„Současné latexové balonky ve své současné podobě mají katastrofální dopad na životní prostředí. Jsou příčinou smrti více než milionu mořských ptáků každý rok, stovky tisíc mořských želv. Zároveň uvolňují do životního prostředí karcinogeny a toxiny,“ popisuje v úvodním videu tohoto článku nepříznivé dopady Charlotte Melia, která výzkum sponzorovala a v souvislosti s jeho úspěchem také založila novou firmu.
Běžné nafukovací balonky vyrábějí z přírodního latexu, takže by rozložitelné být měly. A na jejich baleních se to taky často píše. V roce 2021 však americká vědecká studie zjistila, že to není tak úplně pravda. Součástí jejich výroby je proces zvaný vulkanizace sírou, při kterém se používají toxické chemikálie. Vznikají tak polymery, kvůli kterým se podle vědců balonky nikdy zcela nerozloží.
„Několik let jsem pracovala jako organizátorka akcí a množství odpadu z balonků na našich akcích mě přivádělo k šílenství. Rovněž naši zákazníci se začali od tradičních balónků odvracet. Pracovali jsme pro některé z největších globálních korporací na světě, z nichž většina odmítala mít na svých akcích balónky. A i naši soukromí klienti se začali od tohoto materiálu odvracet,“ dodává Charlotte Melia.
Řešení na Ústavu chemického inženýrství Imperial College London našli sice až po třech letech výzkumu, ale nové biologicky rozložitelné balonky jsou silnější, zároveň se ale i snadněji nafukují a jsou podle vědců také levnější.
„Vzniklo mnoho různých složení, než jsme k tomu jednomu materiálu došli. Některé byly pružnější, jiné tužší. Myslím, že v momentě, kdy se nám ho podařilo nafouknout a potom to několikrát zopakovat, jsme si řekli: ‚Víš, tohle vlastně vypadá jako balon.‘ Uvědomila jsem si, že tohle by mohl být přesně ten produkt, který chceme,“ shrnuje hledání nové látky doktorandka Juliana Cumming, která na vývoji spolupracovala.
Charlotte Melia s vědci letos také na úspěchu právě založila startup Bioloon, který se však nebude soustředit pouze na party balonky.
„Bioloon tedy není firma vyrábějící balonky. Jsme platforma zaměřená na materiály a náš cíl je začít s balonky na oslavy a poté tento postup využít k výrobě chirurgických i nechirurgických latexových rukavic, lékařských přístrojů, zdravotnických prostředků a dokonce i oděvů a módních doplňků,“ doplňuje podnikatelka a sponzorka vývoje.
