Článek
Generální ředitel společnosti Nvidia Jensen Huang čelí další nepříjemné kauze ze svého soukromého života. Podle deníku The New York Times měl mimomanželský vztah s Kimberly Powellovou, viceprezidentkou Nvidie odpovědnou za zdravotnický byznys. Oba měli být podle zdrojů deníku zachyceni při důvěrném chování v hotelu v kalifornském San Jose letos v březnu.
Powellová působí v Nvidii od roku 2008 a její zdravotnickou divizi vede od roku 2017. Divize se zabývá mimo jiné využitím čipů, softwaru a umělé inteligence v lékařství, například při vývoji léčiv, analýze zdravotnických dat nebo zobrazovacích metodách. Zdravotnický byznys přitom představuje pouze malou část celkových aktivit Nvidie, jejíž hlavní příjmy pocházejí z čipů a systémů pro umělou inteligenci.
Podle bývalého zaměstnance firmy, kterého citovaly The New York Times, se o vztahu Huanga a Powellové spekulovalo už několik let. Otázky podle něj vyvolávalo i její působení v čele divize, a to mimo jiné kvůli absenci odborného vzdělání v oblasti zdravotnictví nebo přírodních věd.
Představenstvo údajně chystá Huangův konec
Nová aféra vyšla najevo krátce před zveřejněním ještě podstatnější informace. Podle deníku The Wall Street Journal představenstvo Nvidie zvažuje Huangovo odvolání z funkce generálního ředitele. Zatím ale není jasné, zda a kdy by k takovému kroku mohlo dojít. Nvidia se k informacím bezprostředně nevyjádřila.
Společnost už řeší jiné podezření související s Huangovým soukromým životem. Podle dřívějších zpráv deníků Financial Times a The New York Times měl vztah s Alicí Huangovou, kterou američtí zpravodajci podezírají ze spolupráce s čínskou rozvědkou. Její údajné napojení na čínskou státní bezpečnostní službu je jedním z důvodů, proč se kauzou zabývají americké bezpečnostní složky.
Představenstvo Nvidie už kvůli těmto podezřením zahájilo nezávislé vyšetřování. Najalo také známou právní kancelář Wachtell, Lipton, Rosen & Katz, aby okolnosti prověřila.
Huang se omluvil, akcie prudce ztrácejí
Huang se v neděli zaměstnancům Nvidie přiznal k nevěře a omluvil se své manželce i dětem. „Byl jsem své ženě nevěrný. Svým jednáním jsem ublížil jí i našim dětem. Neexistuje pro to žádná omluva,“ uvedl. K novým informacím o Powellové se firma ani její šéf do středeční noci veřejně nevyjádřili.
Investoři reagovali na nové zprávy výrazným výprodejem akcií Nvidie. V prodlouženém obchodování ve středu jejich cena klesala zhruba o osm procent. V řádném obchodování přitom Nvidia přidala bezmála tři procenta.
Podle analytiků oslovených CNBC by případný odchod Huanga z čela Nvidie mohl způsobit další až dvacetiprocentní propad ceny jejích akcií. Investiční banka Bernstein v reakci na nejnovější vývoj srazila cílovou cenu akcií firmy ze 400 na 200 dolarů. „Údajný milostný poměr Huanga s přímou podřízenou výrazně komplikuje situaci představenstva. Pro správní radu je teď mnohem obtížnější nechat ho ve funkci,“ uvedl analytik Stacy Rasgon.
Titul se v posledních dnech dostal pod silný tlak kvůli Huangovým osobním skandálům, už předtím ale výrazně ztrácel, když z maxima ze 6. října do konce středečního obchodování odepsal přes 27 procent. Akcie Nvidie míří k šestému ztrátovému týdnu v řadě, protože investory vedle afér ředitele firmy znepokojují také otázky ohledně udržitelnosti obrovských investic do infrastruktury pro umělou inteligenci.
Kdo by případně mohl Huanga vystřídat?
Ještě před týdnem byla představa Nvidie bez Jensena Huanga téměř nemyslitelná. Nyní ale investoři musejí s tímto rizikem počítat a promítnout ho do ocenění akcií. „Trh zná Nvidii pouze pod Huangovým vedením, takže určit, jakou hodnotu by společnost měla bez něj, není otázka pár dní,“ říká analytik Josh Gilbert ze společnosti eToro.
Osobní problémy šéfa Nvidie nemají vliv na to, kolik čipů chtějí velké technologické společnosti nakupovat. Investoři ale vedle růstu potřebují také cítit jistotu ohledně vedení firmy. A ta teď chybí. „Trhy nejistotu nesnášejí. Skandály kolem generálních ředitelů nejsou nic nového, nikdy se ale netýkaly společnosti, která hraje tak zásadní roli v největším investičním trendu současnosti. Nvidia nemá veřejně určeného nástupce ani jasnou dvojku ve vedení. Pokud by tedy Huang odešel, společnost by zůstala bez jednoznačného lídra,“ upozorňuje Gilbert.
Pokud by Huang musel skončit, nejlogičtější volbou pro stabilizaci společnosti by podle analytika z eToro byla Colette Kressová. Ta je už 13 let finanční ředitelkou Nvidie a společně s Huangem pravidelně vystupuje při prezentacích hospodářských výsledků. Pro investory tak představuje známou a důvěryhodnou osobnost.
Trvalé obsazení pozice generálního ředitele by ale bylo složitější. „Konkurenční výhoda Nvidie spočívá především v jejích technologiích, a představenstvo by proto pravděpodobně upřednostnilo kandidáta s technickým vzděláním a zkušenostmi. Jedním ze jmen, která by mohla připadat v úvahu, je Ian Buck, jenž vedl vývoj softwarové platformy, díky které vývojáři zůstávají navázáni na čipy Nvidie. Huang je technologický vizionář, stál za vývojem produktů a je také mimořádně schopný obchodník. Najít člověka, který dokáže toto všechno nahradit, by byla obrovská výzva,“ dodává Josh Gilbert.
