Článek
Dětství neměl jednoduché. V devíti letech mu zemřela matka na rakovinu a otec se o něj kvůli pracovnímu vytížení nedokázal starat. Vyrůstal u tety a strýce, přičemž se traduje, že právě během tohoto období se u Jamese vyvinul odpor k autoritám. Po střední škole se přestěhoval do Los Angeles a nakonec do New Yorku.
Po pár bezvýznamných úlohách v několika filmech a reklamách ho režisér Elia Kazan obsadil do hlavní role ve filmu Na východ od ráje natočeného podle stejnojmenného románu Johna Steinbecka. Díky svým životním zkušenostem zpodobnil Dean postavu Cala Traska, odstrčeného syna, který bojuje o otcovu přízeň, takovým způsobem, že získal první nominaci na Oscara. Do té doby neznámý herec se stal filmovou senzací. Na snímku je Dean zachycen na plese v Los Angeles měsíc před nešťastnou nehodou, která ukončila jeho život.
Druhý kultovní film s Jamesem Deanem v hlavní roli, Rebel bez příčiny, přichází do kin v témže roce. Ztvárnil v něm postavu Jima Starka, citlivého mladého muže, který se snaží začlenit mezi své vrstevníky.
Díky Rebelovi bez příčiny se James Dean stal ikonou tehdejší mladé generace. Sdílela pocit zmaru hlavního hrdiny nepochopeného starší generací. Na snímku Dean ve filmové scéně s Coreym Allenem, který později režíroval například Star Trek: Nová generace.
V barelu s odpadky, v záplavě fanynek. Rozdávání autogramů na snímku datovaném rokem 1955.
V 50. letech měl Hollywood dva nejslavnější rebely, vedle Deana to byl Marlon Brando. Na snímku oba herci společně ve filmových studiích Twentieth Century Fox v Los Angeles, Kalifornie, rok 1954.
James Dean v hledáčku slavného amerického fotografa Arthura Felliga alias Weegeeho na snímku z roku 1954. Herec sedí v rohu za objímajícím se párem.
James Dean a švýcarská herečka Ursula Andressová na Thalianském plesu v nočním klubu Ciro v Los Angeles v Kalifornii, 1955.
Snímek okolo roku 1955, americký herec opřený o karavan, který sloužil jako jeho šatna během natáčení filmu Obr režiséra George Stevense. Šlo o poslední film, ve kterém James Dean hrál.
Ve filmu Obr se James Dean převtělil do obyčejného rančera Jetta Rinka, ze kterého se stal mocný Texasan soupeřící se svým bývalým zaměstnavatelem.
James Dean o víkendové natáčecí pauze 4. července 1955 v texaském Dallasu s herečkou Elizabeth Taylor.
Po dotočení Obra šel James Dean otestoval své stříbrné Porsche 550 Spyder na závodní dráhu do Salinas. Tam se talentovaný čtyřiadvacetiletý herec v pátečním pozdním odpoledni 30. září 1955 srazil s protijedoucím vozidlem. Byl na místě mrtev.
James Dean byl během své krátké kariéry dvakrát nominován na Oscara. Fotografie z filmu Obr, za který byl nominován posmrtně.
