Článek
Semifinále světového šampionátu budou hrát JAR, Nový Zéland, Argentina a jediný zástupce Evropy – Anglie.
Hlavní favorité, světové jedničky Irové a dvojky Francouzi, jsou ze hry. Vypadá to, že o titul si to rozdají obhájci titulu Jihoafričané s Novozélanďany. Ale pozor, tohle MS přineslo už nejedno překvapení.
Vraťme se k víkendovému utkání titánů. Byl to neuvěřitelný zápas. Dramatický, rychlý, tvrdý… Ještě v 64. minutě to vypadalo, že Francie nemůže prohrát a že bude hlavním favoritem celého turnaje. Reprezentanti galského kohouta v čele se zázračně uzdraveným kapitánem Antoinem Dupontem doslova létali po hřišti. Byli výbušní, nezadržitelní, kreativní. JAR se za stavu 25:19 pro Francii zdála bez šance.
Jenže pak přišel zlom. Vlastně už několikátý v utkání.
Najednou Eben Etzebeth pětkou přiblížil JAR k Francii na jediný bod. Handré Pollard následující konverzí, kopem na bránu, poslal „Springboks“ do vedení 26:25. Vzápětí přišel trestný kop a JAR vedla 29:25.
Francouzi věděli, že musejí položit pětku, aby vyhráli, ale to se jim přes obří snahu nepodařilo. Trestným kopem jen snížili na rozdíl jediného bodu a u toho nakonec zůstalo.
Kdo byl nejlepší na hřišti? Těžko určit jedno jméno. Zkusme třeba Jihoafričana Cheslina Kolbeho. Hbité křídlo položilo jednu pětku a v dalším průběhu utkání ukazovalo, co je zač. Jen 170 cm vysoký hráč se stovkou za 10,7 sekundy pronikal dravě do nitra francouzské obrany a neskutečně zatápěl dvoumetrovým a víc než stokilovým soupeřům. Určitě má na vítězství „Springboks“ velkou zásluhu. Stejně jako mlýnová spojka Faf de Klerk, již zmíněný Etzebeth nebo výborný kopáč Pollard.
U Francouzů zářili Cyril Baille nebo Thomas Ramos, ale nestačilo to. Nakonec rozhodla obrovská zkušenost už trojnásobných mistrů světa z Jihoafrické republiky. Trenér JAR Jacques Nienaber naordinoval přísnou taktiku a perfektně v závěru střídal. Bylo to o fous, ale kdo utkání viděl, musí uznat, že JAR bude stát na hraně třetího světového titulu.
Aktualizace: opravili jsme údaj o počtu titulů z MS u týmu JAR
