Naděje na zlato skončila. Vonnová měla při sjezdu těžký pád, přiletěl vrtulník

Americká lyžařka Lindsey Vonnová hned po několika sekundách své jízdy v olympijském sjezdu v Cortině d'Ampezzo upadla a zůstala ležet na trati. Závod byl kvůli jejímu ošetřování zhruba na dvacet minut přerušen a jednačtyřicetiletou hvězdu odvezl ze sjezdovky Tofana vrtulník. Závod nakonec vyhrála Američanka Breezy Johnsonová o čtyři setiny před Němkou Emmou Aicherovou. Bronz získala v Cortině domácí hvězda Sofia Goggiaová.

Olympijská šampionka z roku 2010 upadla zhruba dvanáct sekund po startu. V pravotočivé zatáčce ji terénní vlna vyhodila do vzduchu a přetočila. Z televizních záběrů bylo slyšet, jak po dopadu na sjezdovku křičí bolestí. V tu chvíli zavládlo mezi diváky hrobové ticho.

Vonnová odstartovala do závodu s číslem 13. Na trať se vydala přesto, že si v pátek 30. ledna ve sjezdu Světového poháru v Crans Montaně přetrhla přední zkřížený vaz v levém koleně. Zraněnou nohu jí chránila ortéza.

„Znáte její historii. Někdy se do toho opřela, i když jí lidé říkali, že by asi neměla stát na startovní čáře,“ uvedl v pátek její trenér Aksel Lund Svindal. ESPN uvádí, že účast na olympiádě oznámila jen pár dní po svém zranění a po absolvování tréninkového běhu před zraky celého světa sobě i všem ostatním dokázala, že je schopná v neděli závodit.

Jednačtyřicetiletá lyžařka podstupovala z důvodu zranění obrovské riziko, když se závodu zúčastnila. Byla však odhodlaná nastoupit na trať s tím, že podle jejích slov to budou její poslední olympijské hry.

Není to poprvé co se Vonnová zranila těsně před olympijskými hrami nebo během nich a ocitla se v této situaci. Na hrách v roce 2006 spadla při tréninku sjezdu, byla letecky přepravena z hory a o dva dny později se vrátila, aby skončila na osmém místě. V roce 2010 utrpěla hlubokou modřinu na holenní kosti, kterou označila za nejbolestivější zranění svého života. Následně ve sjezdu zvítězila. V roce 2014 vynechala olympiádu kvůli částečnému natržení předního zkříženého vazu a v roce 2018 lyžovala s kusem chrupavky uvolněným v pravém koleni.

Vonnová následně v roce 2019 ukončila svou sportovní kariéru jako nejúspěšnější lyžařka té doby. V roce 2024 se ovšem překvapivě vrátila poté, co podstoupila částečnou náhradu pravého kolena.

Čtyřnásobná celková vítězka Světového poháru Vonnová se k závodění vrátila právě s vidinou olympijských her v Cortině koncem roku 2024 s titanovým implantátem v pravém koleně. V této sezoně byla ve skvělé formě, vyhrála dva sjezdy a vede hodnocení disciplíny ve Světovém poháru, v němž má celkem 84 vítězství.