Írán si k odvetě zvolil srdce americké přítomnosti na Blízkém východě

Írán v pondělí oznámil útok na americkou leteckou základnu v Kataru Al Udajd. Podle agentury AP to oznámil ve státní televizi, kde se za znění mučednické hudby objevil nápis: „Mohutná a úspěšná odpověď íránských ozbrojených sil na americkou agresi.“

Objevily se také zprávy o íránském útoku na americké základny v Iráku, ale ty se nakonec nepotvrdily.

Teherán odpovídá na nedělní útok Washingtonu na cíle spojené s íránským jaderným programem. Nálety na Írán už přes týden podniká také Izrael. Írán tvrdí, že v Kataru nasadil stejný počet bomb, jakým USA o víkendu zasáhly jeho území.

Agentura AP to interpretuje jako signál, že je země svolná k deeskalaci konfliktu. Reakce byla omezená, dopředu se vědělo, kam bude mířit, a podle prvních zpráv nebyl nikdo zraněn. Analytici se navíc shodovali, že Írán vzhledem k rozsahu amerického úderu nemohl akci ponechat bez odpovědi.

Na základně Al Udajd byl v květnu osobně americký prezident Donald Trump a vojákům sliboval, že jeho „prioritou je konflikty ukončovat, ne je začínat“.

Zároveň ale dal najevo odhodlání bránit zájmy USA a spojenců. „Pokud budeme ohrožení, americká armáda našim nepřátelům odpoví, aniž bychom o tom vůbec přemýšleli. Máme ohromnou sílu a ničivou moc,“ prohlásil tehdy Trump.

Katar před íránským útokem uzavřel vzdušný prostor. Média předtím informovala o hrozbě bezprostředního úderu.

Spojené státy podle všeho základnu na íránskou reakci připravovaly s předstihem, a to ještě před tím, než se o víkendu přímo zapojily do stávajícího konfliktu mezi Izraelem a Íránem.

Už minulý týden agentura AFP s odkazem na satelitní snímky informovala, že z letištní plochy v Al Udajd zmizelo na 40 amerických letadel, která tam byla ještě na začátku června. Experti s ohledem na blízkost základny k íránskému území varovali před její „extrémní zranitelností“.

Na základně byly do té doby umístěny vyspělé letouny, jako strategické bombardéry B-52, transportní letadla C-17 Globemaster nebo průzkumné stroje RC-135. Nebylo ovšem jasné, jestli byla letadla ukryta do hangáru nebo odletěla někam jinam.

Mark Schwartz, americký generál ve výslužbě a vojenský analytik, agentuře řekl, že těmto letadlům by mohl „znemožnit plnění mise“ pouhý šrapnel.

Základna Al Udajd se rozkládá v poušti nedaleko katarské metropole Dauhá na ploše 24 hektarů. Je na ní takzvané Centrální velitelství USA, které zodpovídá za americké vojenské operace na Blízkém východě, od Egypta po Kazachstán.

Podle agentury Reuters jde o vůbec největší americkou základnu na Blízkém východě, umístěno je tam asi 10 tisíc vojáků. Její součástí je například nejdelší přistávací dráha v celém regionu.

Hrála klíčovou roli při amerických invazích do Afghánistánu a Iráku, při operacích proti teroristickým organizacím al-Káida a Islámský stát, ale také při stažení americké armády z Afghánistánu v roce 2021.

„Základna je víc než jen vojenské zařízení. Je to základní kámen americké strategie na Blízkém východě a zásadní článek pro snahy o regionální bezpečnost,“ napsal nedávno pro server The Hill bývalý úřadující ministr obrany USA z doby první Trumpovy vlády Christopher Miller.

Důležitost základny pramení ze stejného důvodu, pro který se stala terčem pro Írán - vzhledem k poloze Kataru se nachází v podstatě uprostřed Blízkého východu a také v centru Perského zálivu, regionu zásadního pro vývoz ropy.

„V průběhu let investoval Katar přes osm miliard dolarů do zlepšení infrastruktury, včetně 1,4 miliardy do ubytování pro vojáky a vylepšení letiště,“ dodal Miller s tím, že blízkovýchodní spojenec tak šetří peníze amerických daňových poplatníků.

Kromě letadel v Al Udajd Američané rozmístili také řadu tanků a dalšího vojenského vybavení. Jednotky USA na základně slouží společně s katarskými vojáky.

Jak si všímá britská analytická společnost Grey Dynamics, katarská armáda tam umístila například technický institut, který slouží ke specializovanému výcviku vojáků v technikách elektronického boje, informačních systémů nebo kybernetické bezpečnosti.