Článek
Jan Palach byl studentem Univerzity Karlovy, který se 16. ledna 1969 upálil na protest proti utlačování československého lidu komunistickým režimem. Přestože byl převezen do nemocnice, rozsáhlým popáleninám o tři dny později podlehl.
Upálení jako symbol boje proti totalitě
Palach byl silně znepokojen situací, která následovala bezprostředně po okupaci Československa v srpnu 1968. Cítil, že jeho národ postupně rezignoval a začínal tak propadat vlivu totalitního Sovětského svazu. Sám se zúčastnil několika studentských stávek, které po okupaci následovaly, nicméně v nich neviděl žádný reálný posun.
Jak a kde se Palach upálil
V den upálení na sobě nedal nic znát. Podle výpovědi staršího bratra byl s matkou domluvený na nákupech a rodině o svém plánu nic neřekl. Odpoledne onoho 16. ledna se přesunul do horní části Václavského náměstí v Praze. Na místě si odložil brašnu, nadýchal se připraveného éteru, polil hořlavinou a před zraky veřejnosti se zapálil. Ve své brašně zanechal dopis, ve kterém svůj čin objasnil.
Dopis Jana Palacha
Vzhledem k tomu, že se naše národy ocitly na okraji beznaděje, rozhodli jsme se vyjádřit svůj protest a probudit lidi této země následujícím způsobem. Naše skupina se skládá z dobrovolníků, kteří jsou odhodláni se dát pro naši věc upálit. Já jsem měl tu čest vylosovat si jednotku a tak jsem získal právo napsat první dopisy a nastoupit coby první pochodeň. Naše požadavky jsou:
Okamžité zrušení cenzury
Zákaz rozšiřování Zpráv
Jestliže naše požadavky nebudou splněny do pěti dnů, tj. do 21. ledna 1969, a nevystoupí- li lid s dostatečnou podporou (tj. časově neomezenou stávkou), vzplanou další pochodně.
Pochodeň č. 1
P.S. Vzpomeňte na srpen. V mezinárodní politice se uvolnil prostor pro ČSSR, využijme jej.
Smrt Jana Palacha nastala 19. ledna 1969. Jeho přítelkyně a životní partnerka Helena Zahradníková to nesla špatně a musela z Prahy nadobro odejít. Pohřeb se konal 25. ledna a zúčastnily se ho desetitisíce lidí. Hrob Jana Palacha se nachází na Olšanských hřbitovech.
Film o Janu Palachovi
V létě 2018 vyšel nový český film „Jan Palach“, který měl premiéru v den 50. výročí srpnové okupace Československa 1968. Hlavní roli si zahrál mladý Viktor Zavadil a Palachovu přítelkyni Helenu ztvárnila herečka Denisa Barešová.
